微管 組裝 新的研究可能會更好地了解細胞中的自組織
骨骼是什么骨骼,細胞骨架是細胞。細胞骨架維持細胞結構,構建鞭毛等附屬物,并與運動蛋白一起為細胞運動,運輸和分裂提供動力。微管是細胞骨架的關鍵組成部分,對于細胞分裂至關重要,因此,它是化療藥物的優(yōu)秀靶標。
微管可以自發(fā)地自組織,從許多單個組件轉變成一個能夠執(zhí)行特定任務的大型細胞結構。想想變形金剛。然而,他們?nèi)绾巫龅竭@一點仍然不清楚。
現(xiàn)在,哈佛大學約翰·保爾森工程與應用科學學院(SEAS)的研究人員觀察了微管和運動蛋白如何組裝成宏觀網(wǎng)絡。他們的觀察結果提供了對細胞骨架自組織的更好理解,這可能反過來導致更好的藥物設計和可以模仿細胞行為的新材料。
該研究最近發(fā)表在eLife雜志上。
紡錘體是細胞結構,其在細胞分裂中起重要作用,分離染色體并將復制的DNA從母細胞牽拉到子細胞中。它們由微管和許多其他蛋白質(zhì)組成,包括運動蛋白動力蛋白。“我們真正想要的是一個統(tǒng)一的主軸裝配理論,”SEAS的研究生兼論文的第一作者彼得福斯特說。“我們知道運動蛋白如何與微管相互作用,但你如何從單個微管和運動蛋白轉變?yōu)榇笮途W(wǎng)狀結構?”
為了深入了解紡錘是如何組裝的,福斯特和他的團隊在應用物理學和分子與細胞生物學副教授Dan Needleman的領導下,建立了一個簡單的實驗。他們從青蛙卵中提取細胞質(zhì),其中含有動力蛋白和制造紡錘所需的所有成分,添加熒光蛋白和化學藥物紫杉醇以產(chǎn)生和穩(wěn)定微管,并將混合物裝入“世界上最簡單的微流體室”。“很快,我們看到這些微管組織成自發(fā)收縮的網(wǎng)絡,”福斯特說。“問題是為什么?”
答案不在于微管,而在于運動蛋白的行為。微管有正負兩端,研究人員觀察到動力蛋白從正端移動到負端。結果,運動蛋白將微管的負端拉到一起,產(chǎn)生稱為紫苑的星狀團簇。動力系統(tǒng)將這些小型集群驅動在一起,融合它們以創(chuàng)建更大,更大的網(wǎng)絡。隨著運動蛋白繼續(xù)將微管堵塞在一起,網(wǎng)絡收縮,直到它不能變小。
基于這個實驗,研究人員開發(fā)了一個量化和描述這種行為的模型,不僅可以深入了解主軸裝配,還可以深入了解自組織。該模型可以提供有關如何設計可以自組裝或自動收縮的材料的見解,例如自捏海綿。“使用這個模型,我們可以從微觀層面向大規(guī)?,F(xiàn)象提出問題,”福斯特說。“不僅在生物學方面,而且在物質(zhì)世界中都有許多分支。”
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