單個(gè)遺傳開關(guān)改變了蝴蝶翅膀的顏色
Heliconius蝴蝶是一個(gè)多樣化和豐富多彩的物種,生活在中美洲和南美洲的熱帶地區(qū)。他們中的許多人都有模仿其他物種的翅膀圖案和顏色,以保護(hù)自己免受掠食者的攻擊。芝加哥大學(xué)的科學(xué)家們進(jìn)行的一項(xiàng)新研究表明,在一個(gè)物種Heliconius cydno中,只有一個(gè)基因可以控制蝴蝶是否有白色或黃色斑點(diǎn)。它的翅膀。
為了進(jìn)行10月25日發(fā)表在當(dāng)代生物學(xué)研究中的研究,研究人員利用白色和黃色的H. cydno 蝴蝶開發(fā)了一個(gè)遺傳圖譜。然后,他們研究了基因組序列,以確定一個(gè)名為aristaless1(al1)的基因,該基因作為黃色和白色著色的開關(guān)。
與H. cydno密切相關(guān)的大多數(shù)Heliconius 物種的翅膀上有黃色斑點(diǎn); H. cydno有亞種黃色或白色。研究人員發(fā)現(xiàn),帶有白色斑點(diǎn)的蝴蝶具有升高的al1表達(dá)(即它被“打開”),這意味著它可能在抑制黃色色素沉著產(chǎn)生中發(fā)揮作用。使用CRISPR / Cas9基因編輯工具,科學(xué)家證實(shí)了al1的這種功能。當(dāng)他們?cè)诤呐咛ブ袑⑺鼡舻?或關(guān)掉)時(shí)應(yīng)該是白色的,那些蝴蝶會(huì)產(chǎn)生黃色斑點(diǎn)。
“幾十年來,人們一直在對(duì)這些蝴蝶進(jìn)行交叉繁殖,他們知道這種白色與黃色的轉(zhuǎn)換位于基因組中的一個(gè)位置。他們只是無法將其追溯到單個(gè)基因的作用,”Marcus Kronforst說道。 ,博士,生態(tài)學(xué)和進(jìn)化學(xué)副教授,該研究的高級(jí)作者。
“現(xiàn)在有了CRISPR,我們可以將基因敲出去看看會(huì)發(fā)生什么。事實(shí)證明,這里的進(jìn)化創(chuàng)新不是一種獲得色素的物種,而是開啟一種基因來抑制祖先存在的色素,”他說。
Kronforst和他的團(tuán)隊(duì)還通過比較al1的H. cydno版本與其他密切相關(guān)的Heliconius物種的遺傳差異來追蹤這種顏色模式的進(jìn)化歷史。該基因的白色版本似乎是一個(gè)相對(duì)較新的發(fā)展。雖然H. cydno是第一個(gè)發(fā)育白色形態(tài)的物種,但是有交叉繁殖的跡象,以后將白色引入其他物種。
還有證據(jù)表明,相同的基因可能與顏色的交配偏好有關(guān)。白色H. cydno雄性更喜歡有白色斑點(diǎn)的雌性; 黃色雄性同樣喜歡黃色雌性。科學(xué)家早就知道,H. cydno的顏色模式和配偶偏好的基因位于基因組的同一區(qū)域。
“現(xiàn)在我們知道了顏色的分子基礎(chǔ),我們可以開始詢問偏好是如何與它相關(guān)聯(lián)的,”Kronforst說。“它們是兩個(gè)基因彼此靠近或者是莫名其妙的相同基因做兩份工作?”
雖然Kronforst和他的團(tuán)隊(duì)還不知道配偶偏好是否由al1或附近的其他基因控制,但近距離可能是Heliconius物種多樣性的原因。
“無論是驅(qū)動(dòng)它的自然選擇,還是只是這兩件事情聯(lián)系在一起的可能性,這可能是我們擁有如此多樣化的蝴蝶群體的部分原因,”他說。“當(dāng)顏色的顏色和偏好連在一起時(shí),它會(huì)使這些東西快速地一起演變。”
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