自20世紀(jì)60年代以來(lái)，生活在五大湖上的數(shù)萬(wàn)只鳥(niǎo)在肉毒桿菌中毒的定期爆發(fā)期間死亡。近年來(lái)爆發(fā)只是變得更加普遍和普遍，使追蹤鳥(niǎo)類(lèi)的科學(xué)家感到困惑。

威斯康星大學(xué)麥迪遜分校和美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的生態(tài)學(xué)家著手了解穗狀突起的爆發(fā)，向市民科學(xué)家求助。在USGS計(jì)劃中，志愿者在2010年至2013年期間追蹤密歇根湖沿岸的鳥(niǎo)類(lèi)死亡情況，以發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致大量死亡的條件。研究人員發(fā)現(xiàn)，溫暖的海水和藻類(lèi) - 這些都是多年來(lái)變得更加頻繁 - 往往是在鳥(niǎo)類(lèi)死亡之前，可能是因?yàn)樗鼈兇龠M(jìn)了產(chǎn)生肉毒桿菌毒素的細(xì)菌的生長(zhǎng)。

威斯康星大學(xué)麥迪遜分校森林與野生動(dòng)物生態(tài)系教授本杰明扎克伯格領(lǐng)導(dǎo)了這項(xiàng)研究。他的團(tuán)隊(duì)于1月9日在“應(yīng)用生態(tài)學(xué)雜志”上報(bào)道了其發(fā)現(xiàn)。他們的工作可以幫助預(yù)測(cè)肉毒桿菌相關(guān)的死亡可能會(huì)飆升，從而有助于改善鳥(niǎo)類(lèi)監(jiān)測(cè)計(jì)劃。

鳥(niǎo)類(lèi)可以以與人類(lèi)相同的方式感染肉毒桿菌中毒：通過(guò)食用感染了產(chǎn)生毒素的細(xì)菌的食物。毒素通過(guò)溺水導(dǎo)致水禽癱瘓和死亡。為了追蹤這些死亡事件，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局國(guó)家野生動(dòng)物保健中心于2010年創(chuàng)建了一項(xiàng)名為AMBLE(Avian Monitoring for Botulism Lakeshore Events)的公民科學(xué)計(jì)劃。名為AMBLE的志愿者定期走在威斯康星州門(mén)縣的海灘，睡熊沙丘密歇根州的National Lakeshore和密歇根州的Upper Peninsula，記錄了不同物種的病鳥(niǎo)和死鳥(niǎo)的數(shù)量。該中心的研究人員對(duì)一組鳥(niǎo)類(lèi)尸體進(jìn)行了測(cè)試，其中大多數(shù)檢測(cè)出肉毒桿菌中毒陽(yáng)性。

Karine Prince是巴黎國(guó)家自然歷史博物館的博士后研究員，也是新報(bào)告的主要作者，他說(shuō)，公民科學(xué)家對(duì)于這個(gè)研究項(xiàng)目是不可或缺的。王子在扎克伯格實(shí)驗(yàn)室的博士后進(jìn)行肉毒桿菌研究。“通過(guò)公民科學(xué)計(jì)劃，我們能夠在多個(gè)空間和時(shí)間尺度上收集大量數(shù)據(jù)，這在大學(xué)主導(dǎo)的研究計(jì)劃中不一定能夠做到。我們能夠訪問(wèn)這些數(shù)據(jù)非常棒，”普林斯說(shuō)。

Prince使用衛(wèi)星數(shù)據(jù)來(lái)測(cè)量溫度，水位和可見(jiàn)藻類(lèi)等環(huán)境條件。當(dāng)她將環(huán)境因素與水禽死亡記錄排成一行時(shí)，她發(fā)現(xiàn)當(dāng)水溫較高且藻類(lèi)生長(zhǎng)很高時(shí)，與肉毒桿菌相關(guān)的死亡會(huì)飆升。許多湖泊隨著氣候變化而變暖，由侵入性斑馬貽貝引起的更清澈的水為藻類(lèi)在較厚的墊子中生長(zhǎng)提供了更多的陽(yáng)光。這些條件創(chuàng)造了低氧環(huán)境，產(chǎn)生肉毒桿菌毒素的細(xì)菌茁壯成長(zhǎng)。這些變化有助于解釋自20世紀(jì)90年代末以來(lái)鳥(niǎo)類(lèi)死亡人數(shù)增加的原因

扎克伯格團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，從一個(gè)地方到另一個(gè)地方，半徑大約在40公里(25英里)范圍內(nèi)同步。這種空間協(xié)調(diào)可以幫助監(jiān)測(cè)更廣泛的地理區(qū)域，減少地面人員 - 在一個(gè)區(qū)域收集的數(shù)據(jù)可以適用于附近廣泛的地理區(qū)域。普林斯還說(shuō)，科學(xué)家們可以觀察環(huán)境條件來(lái)預(yù)測(cè)爆發(fā)的可能性，然后發(fā)出更多的監(jiān)視器來(lái)尋找鳥(niǎo)類(lèi)。

“讓公民參與這個(gè)計(jì)劃真是太好了。而且我認(rèn)為公民科學(xué)家非常有興趣更多地了解他們正在監(jiān)測(cè)的環(huán)境或物種，”普林斯說(shuō)。“我認(rèn)為，作為科學(xué)家，我們分享我們的結(jié)果并分享我們可以從該計(jì)劃中獲得的產(chǎn)出非常重要，因?yàn)樗麄兊膮⑴c至關(guān)重要。”

“如果沒(méi)有這項(xiàng)公民科學(xué)計(jì)劃，我們就無(wú)法展示我們所展示的內(nèi)容，”她補(bǔ)充道。