研究人員在早期胚胎中瞥見難以捉摸的干細(xì)胞
哈佛醫(yī)學(xué)院和波士頓兒童醫(yī)院的干細(xì)胞研究人員首次在早期胚胎中描繪了一種高度難以捉摸的干細(xì)胞 - 一個如此短暫的細(xì)胞,使其在12小時內(nèi)進(jìn)入和退出。他們在6月1日的細(xì)胞干細(xì)胞雜志上描述了這種“多能多能”細(xì)胞。
在小鼠中,在卵和精子結(jié)合形成胚胎后4.75至5.25天出現(xiàn)平衡細(xì)胞,正好在胚胎停止漂浮并在子宮壁內(nèi)植入時。
“人們很難捕捉到圍著床期,因?yàn)樗茈y定義,”HMS的生物化學(xué)和分子藥理學(xué)教授,波士頓兒童學(xué)會兒科教授Richard Gregory說。“這是一個非常動態(tài)的階段。一切都在幾個小時內(nèi)發(fā)生,考慮到細(xì)胞特性發(fā)生變化的程度,這是非常了不起的。”
填寫地圖
干細(xì)胞領(lǐng)域已經(jīng)做了徹底的工作,表征了胚胎植入前出現(xiàn)的細(xì)胞:胚胎干細(xì)胞。
這些標(biāo)志性細(xì)胞在受孕后3.5至4.5天出現(xiàn),即所謂的胚泡期。他們被認(rèn)為處于“天真的多能狀態(tài)”。放入一道菜,他們不斷復(fù)制自己,通過化學(xué)和基因哄騙他們可以制作一只完整的老鼠。
同樣充分表征的是在胚胎植入后一天后出現(xiàn)的“引發(fā)的多能”細(xì)胞。在受孕后5.5天出現(xiàn),他們看起來很像他們天真的先行者,但他們的內(nèi)部信號已經(jīng)轉(zhuǎn)向組織形成。
但直到現(xiàn)在,沒有人知道中間發(fā)生的事情。所有胚胎模型都顯示出差距。
由Gregory和第一作者,在HMS和波士頓兒童研究所的研究員Peng Du領(lǐng)導(dǎo)的研究小組跟蹤了早期的小鼠胚胎細(xì)胞。
在每個階段,他們對產(chǎn)生的RNA進(jìn)行純化和測序 - 指示基因被打開或表達(dá)的基因以及細(xì)胞正在制造的蛋白質(zhì)。他們還研究了微小RNA,即可以同時調(diào)節(jié)多個基因的微小代碼。
準(zhǔn)備植入
一個基因ISY1的表達(dá)模式引起了他們的注意。
“ISY1在六個小時的窗口內(nèi)突然上升,”杜說。
ISY1被發(fā)現(xiàn)是一個主要的監(jiān)管機(jī)構(gòu)。當(dāng)它打開時,多個microRNA也打開了。反過來,這些將基因表達(dá)快速推向不同的模式,將胚胎從幼稚的階段轉(zhuǎn)移到平衡階段。
杜和格雷戈里指出,microRNAs是非常快速和有效的調(diào)節(jié)因子,可以使某些基因沉默,同時允許其他基因斷言。這使胚胎能夠快速轉(zhuǎn)變到新的階段。
在平衡期期間表達(dá)改變的基因包括參與重組細(xì)胞外基質(zhì)的那些基因 - 支持和分離細(xì)胞的外部支架和細(xì)胞代謝中涉及的基因。
“細(xì)胞信號可能會在植入準(zhǔn)備中發(fā)生變化,”杜說。
當(dāng)人工關(guān)閉ISY1基因或消除微小RNA時,細(xì)胞保持在幼稚狀態(tài)。相反,Du可以通過打開ISY1將細(xì)胞推入平衡狀態(tài),并通過保持ISY1打開來將它們保持在那里。
多能多能性:這一切意味著什么
格雷戈里和杜認(rèn)為他們的工作填補(bǔ)了我們對干細(xì)胞理解的空白,這可能有助于再生醫(yī)學(xué)。
最常用于研究的細(xì)胞是誘導(dǎo)多能干細(xì)胞,其也可用于產(chǎn)生臨床用的特定細(xì)胞。通常由通過遺傳操作推動多能性的皮膚細(xì)胞制成,人類iPS細(xì)胞被認(rèn)為代表“引發(fā)的”多能狀態(tài)。
格雷戈里說:“人們正試圖讓這些細(xì)胞更加天真。”“也許,通過ISY1,我們可以獲得更有效的分化或更好地繁殖它們的人類iPS細(xì)胞??赡芪覀儾恍枰尲?xì)胞真正像天真一樣 - 平衡狀態(tài)可能已經(jīng)足夠好了。 “
在更實(shí)際的層面上,這些發(fā)現(xiàn)可能為不育癥的研究提供信息,也許可以提供胚胎不能植入的早期妊娠失敗的線索。
格雷戈里和杜也對癌癥的潛在影響感興趣。癌細(xì)胞需要植入組織才能轉(zhuǎn)移,有證據(jù)表明癌細(xì)胞和干細(xì)胞共享許多相同的基因。
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