圍繞精神分裂癥的四個未解之謎長期困擾著醫(yī)學界，但一項新的假設確定了它們與一種幾乎被遺忘的疾病——糙皮病之間的共同聯(lián)系，這可能對我們理解貧窮國家的精神病有深遠的影響。這一新假設對于如何篩選、治療和治愈一群活躍的精神病患者具有潛在的意義。

多倫多大學社會工作學院(FIFSW)教授埃斯梅·富爾-湯姆森在了解了最近在印度南部進行的研究后，產生了這一假設背后的想法。這項研究新發(fā)現(xiàn)了精神分裂癥和NAPRT1基因變體之間的聯(lián)系，NAPRT1基因變體降低了人體使用煙酸或維生素B3的能力，而這些物質自然存在于肉類、家禽、魚類和蛋類中。

“當我讀到這項研究時，腦中靈光一閃，”福勒-湯姆遜說。他本月與博士生魯克山?梅赫塔(Rukshan Mehta)在《精神分裂癥研究》(分裂癥Research)雜志上發(fā)表了這一假說?！斑@似乎是解釋所有這些醫(yī)學之謎的缺失環(huán)節(jié)?！?/p>

研究人員推測，由于營養(yǎng)不良導致的孕婦產前缺乏煙酸，與阻礙胎兒使用煙酸的NAPRT1變異之間存在重要的相互作用。這種基因和產前環(huán)境之間的相互作用可能會使后代容易患上精神病。

幾項研究表明，在懷孕前三個月經歷過饑荒的母親的后代患精神分裂癥的幾率是常人的兩倍。大多數(shù)研究人員認為，營養(yǎng)不足肯定是其中的一個原因，但具體的營養(yǎng)成分尚未確定。富勒·湯姆森推測，煙酸可能是其中的關鍵營養(yǎng)素。

NAPRT1風險變體的鑒定也為第二個醫(yī)學之謎提供了一些見解:通常，當人們服用高劑量的煙酸時，他們的皮膚會變紅，并可能刺痛、灼傷或發(fā)癢;然而，許多精神分裂癥患者的經驗有限或沒有沖到相同的高劑量。一種抑制煙酸攝入的基因的存在可能解釋了為什么精神分裂癥患者在大劑量服用后皮膚不會出現(xiàn)同樣的紅腫:他們只是吸收維生素的能力較低。

糙皮病可能也是這個謎題的一個重要部分。從1906年到1940年，大約有300萬美國人因為缺乏煙酸而患上了糙皮病。癥狀包括皮炎、癡呆和死亡。在百分之四到十的病例中，活動性精神病的發(fā)展與精神分裂癥相似。在那個時代，糙皮病成為美國南部精神病院死亡的主要原因。

煙酸治療迅速和永久治愈疾病，包括精神病和皮炎。到1941年，美國的面粉中添加了煙酸，這種疾病很快就在很大程度上被消滅了。”

作者之一Rukshan Mehta是FIFSW的MSW畢業(yè)生，目前是營養(yǎng)學博士候選人埃默里大學的健康科學

如今，對糙皮病的診斷很少見，但福勒-湯姆遜和梅塔想知道，在發(fā)展中國家，這種病是否會被忽視。

在大多數(shù)的糙皮病病例中，嚴重的皮疹是第一個癥狀，這通常是這種疾病的診斷方法。研究人員推測，患有精神病和高風險基因變異的個體可能不會出現(xiàn)皮炎。這將導致患者被錯誤地歸類為精神分裂癥，而不是與煙酸缺乏相關的易于治療的精神病。

森和梅塔的假設還提供了洞察最復雜的醫(yī)學謎團與精神分裂癥相關:世界衛(wèi)生組織的研究表明,發(fā)展中國家的精神分裂癥患者康復率明顯高于那些在西方國家,盡管這些在西方接受更廣泛的醫(yī)療干預。如果在發(fā)展中國家的一些精神分裂癥患者，實際上是未確診的糙皮病，那么他們的精神病可能已經在不經意間被治愈了，只要在醫(yī)院里呆上一段時間，那里就會提供富含尼古丁的營養(yǎng)食物，比如肉和蛋。

半個世紀以來，最后一個醫(yī)學之謎一直在引發(fā)爭議。20世紀50年代在加拿大薩斯喀徹溫省進行的6項隨機對照試驗發(fā)現(xiàn)，用高劑量煙酸治療精神分裂癥患者效果良好，但上世紀70年代多次重復研究發(fā)現(xiàn)，這種干預措施無效。

上世紀50年代，加拿大對大蕭條時期出生的患者進行了研究，當時還沒有采用添加煙酸的面粉。富勒-湯姆森說:“薩斯喀徹溫省精神分裂癥患者的母親很可能營養(yǎng)不良，缺乏尼古丁?！薄叭绻颊叩木癫∈怯捎谖创_診的糙皮病，那么煙酸治療當然是有效的。在后來的研究中，孕婦受益于普遍的煙酸強化，因此病人不太可能有糙皮病?！?/p>

研究人員強調，正確的診斷和醫(yī)療監(jiān)督煙酸治療的糙皮病是必不可少的。富爾-湯姆森警告說:“如果沒有得到適當?shù)谋O(jiān)測，服用大劑量煙酸可能導致危及生命的問題。”

“我們承認，這一假設是高度推測性的，但我們認為，對這些想法進行進一步的探索是有必要的，”富爾-湯姆森表示?！皩τ谟刹谄げ∫鸬木癫。@些患者可以用高劑量的煙酸以低廉、快速和永久的方式治愈，讓他們過上健康正常的生活。”