中斷的基因表達(dá)途徑涉及轉(zhuǎn)化鳥類的前頜骨
根據(jù)今天(5月12日)發(fā)表于“進(jìn)化論”的研究報(bào)告,科學(xué)家已經(jīng)創(chuàng)造了雞胚胎,其臉部可以回歸恐龍根源。。哈佛大學(xué),耶魯大學(xué)和其他地方的研究人員在開發(fā)雞胚胎的兩個(gè)領(lǐng)域抑制基因表達(dá)途徑:前鼻外胚層區(qū)(FEZ)和中間面部Wnt反應(yīng)區(qū)。這樣做會(huì)產(chǎn)生胚胎小雞,面部形態(tài)改變,看起來不像喙鳥,更像是鱷魚的鼻子或長長的恐龍。“我們?cè)噲D通過發(fā)展研究來解釋進(jìn)化,”哈佛進(jìn)化發(fā)育生物學(xué)家和合著者Arhat Abzhanov告訴科學(xué)。
中斷的基因表達(dá)途徑涉及轉(zhuǎn)化鳥類的前頜骨 - 面部骨骼,對(duì)于大多數(shù)脊椎動(dòng)物的上顎的部分 - 在大約10,000種現(xiàn)代鳥類中形成無數(shù)的喙形式。隨著大約1.5億年前恐龍進(jìn)化為鳥類,前頜骨伸長并融合在一起形成喙。研究合著者,耶魯大學(xué)古生物學(xué)家Bhart-Anjan Bhullar現(xiàn)在在芝加哥大學(xué)告訴大自然,“與其他所有脊椎動(dòng)物一樣,它不會(huì)像鼻子一樣融入一個(gè)單一的結(jié)構(gòu)中。”。Abzhanov,Bhullar和他們的同事推斷,通過改變最終產(chǎn)生前頜骨的面部區(qū)域中的基因表達(dá),它們可以影響喙形成,并且實(shí)質(zhì)上,轉(zhuǎn)回進(jìn)化時(shí)鐘以促進(jìn)形成更原始的面部結(jié)構(gòu)。
但據(jù)Bhullar說,改變后的雞胚看起來并不像恐龍。“從外面看這些動(dòng)物,你仍然會(huì)認(rèn)為它是一個(gè)喙。但是如果你看到骨架,你就會(huì)非常困惑,“他告訴大自然。“我不會(huì)說我們給了鳥類口鼻部。”
然而,古生物學(xué)界的研究人員分享了他們對(duì)這項(xiàng)工作的著迷。“我認(rèn)為這太棒了,”蒙大拿州立大學(xué)古生物學(xué)家杰克霍納告訴紐約時(shí)報(bào)。“非??幔?rdquo;哈佛醫(yī)學(xué)院的發(fā)育生物學(xué)家Clifford Tabin在接受Nature采訪時(shí)表示同意。
但至少有一位發(fā)育生物學(xué)家對(duì)新發(fā)表的研究并不感興趣。美國加州大學(xué)舊金山分校的拉爾夫Marcucio告訴紐約時(shí)報(bào)的工作舉行諾言,但他不相信,提交人將目光聚集在了喙形成的進(jìn)化關(guān)鍵。因?yàn)锳bzhanov,Bhullar和他們的同事使用具有潛在毒副作用的化學(xué)物質(zhì)來阻斷雛雞的表達(dá)途徑,所以形成的形態(tài)可能僅僅是由于組織受損,Marcucio說。并且實(shí)驗(yàn)中靶向的至少一種蛋白質(zhì)在前胚胎開始發(fā)育之前很久就會(huì)消失,這使得它不太可能在喙形成中起直接作用。“這是一種簡單的事情,但當(dāng)你看到實(shí)際的數(shù)據(jù)時(shí),它往往會(huì)崩潰,”Marcucio說。“它摒棄了現(xiàn)實(shí)中的復(fù)雜性。”
Bhullar告訴Nature,他的團(tuán)隊(duì)計(jì)劃通過采取類似的逆向進(jìn)化方法來調(diào)查哺乳動(dòng)物頭骨的擴(kuò)張和鱷魚下肢的獨(dú)特結(jié)構(gòu)。他說:“我認(rèn)為,如果沒有時(shí)間機(jī)器,你可能會(huì)進(jìn)入一個(gè)很大的窗口。”
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