昆蟲可以幫助我們找到大型企業(yè)的新酵母
酵母是微小的真菌 - 但它們在生產(chǎn)從啤酒和奶酪到工業(yè)化學(xué)品和生物燃料的所有東西中起著關(guān)鍵作用。現(xiàn)在科學(xué)家們正在提出一種新方法,可以幫助這些行業(yè)找到新的酵母用于他們的制造過程。
該戰(zhàn)略側(cè)重于酵母與昆蟲物種之間的關(guān)系,載于3月21日出版的“皇家學(xué)會學(xué)報B:生物科學(xué)”一文中。本文回顧了現(xiàn)有的研究,以了解我們對昆蟲 - 酵母生態(tài)學(xué)的理解如何能夠為尋找工業(yè)上相關(guān)的酵母提供信息,特別關(guān)注以糖為食的昆蟲,如甲蟲,黃蜂,蜜蜂和果蠅。
“根據(jù)我們對該研究的分析,我們提出昆蟲和酵母已經(jīng)形成了互利的關(guān)系,”北卡羅來納州立大學(xué)的博士后研究員,該論文的通訊作者Anne Madden說。
“酵母以糖為食,一些昆蟲也是如此,”麥登說。“從廣義上講,我們認為昆蟲被酵母氣味吸引,因為這意味著糖類就在附近。當(dāng)昆蟲到達時,它們會無意中撿到一些存在的酵母。當(dāng)昆蟲轉(zhuǎn)移到另一個糖上時來源 - 花中的花蜜,或腐爛的水果 - 他們帶著那些酵母。這些酵母中的一些沉積在糖也存在的新環(huán)境中。雖然大部分可用的研究集中在單個酵母或昆蟲物種上(如果蠅),我們對文獻的總體回顧發(fā)現(xiàn),這種互利現(xiàn)象可能適用于許多不同的昆蟲物種和許多類型的酵母。
“這很重要,因為酵母用于許多工業(yè)應(yīng)用,”馬登說。“酵母市場的價值超過30億美元,酵母用于食品和飲料,生物燃料和飼料添加劑等不同領(lǐng)域。雖然許多行業(yè)依賴酵母,但我們在工業(yè)上使用的酵母種類很少。
“那里至少有1500種酵母物種,我們認為了解昆蟲生態(tài)學(xué)和昆蟲與酵母的關(guān)系可以幫助我們找到對工業(yè)部門有價值的更好的酵母,”Madden說。“不僅使物種在使用中多樣化,而且找到非常適合特定應(yīng)用的菌株。”
例如,工業(yè)對能夠產(chǎn)生果味和花香酯或香氣的酵母感興趣。這些是使酵母對昆蟲有吸引力的一些相同特性。
“我們已經(jīng)在昆蟲中發(fā)現(xiàn)的許多酵母特別擅長自然生產(chǎn)這些蜂蜜和玫瑰香氣,”馬登說。
研究人員還指出,除了幫助大企業(yè),進一步研究這些關(guān)系也將使我們了解昆蟲和酵母的生態(tài)和進化。
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