對瀕臨滅絕的kakapo的基因組進行測序
一個由基因測序科學(xué)家組成的國際團隊,包括杜克大學(xué)的一些科學(xué)家, 想要對所有活著的kakapo - 一種極度瀕危的新西蘭不會飛的鸚鵡 - 的基因組進行測序 - 而世界上仍然有125只。這是第一個旨在對特定物種的每個成員進行排序的項目??茖W(xué)家及其合作者希望公眾能夠通過群眾資助來幫助他們。他們希望籌集45,000美元美元,而且還有一半多一點。僅剩2個半月,你可以幫助寫下這個故事的結(jié)尾。
四年前,杜克研究專家杰森·霍華德從圖書館拿起一本兒童讀物給他6歲的女兒讀書。它是關(guān)于kakapo(Strigops habroptilus),一種不會飛的,夜間鸚鵡,聞起來像蜂蜜。
霍華德在霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究員的神經(jīng)生物學(xué)家埃里希賈維斯的杜克醫(yī)學(xué)實驗室工作,他正在共同領(lǐng)導(dǎo)一項大規(guī)模的持續(xù)努力,對所有10,000種鳥類的基因組進行測序。所以,霍華德的圖書館書籍選擇并不是隨機的。(事實上??,他當時對鸚鵡基因組進行了測序。)
但是,當霍華德讀到關(guān)于拯救這個心愛的人群和快速老化的鳥類的努力時,他問他的女兒是否認為他應(yīng)該把卡卡波的基因組作為優(yōu)先事項。(她說,“是的,爸爸,做吧!”)霍華德能夠從卡卡波獲得DNA樣本,這本身就是一項壯舉,并獲得了序列的草稿。“但三年前的測序技術(shù)并沒有那么好,而且價格昂貴得多,”他說。
他想獲得更高質(zhì)量的基因組并研究個體的基因組,部分原因是因為剩下的kakapo很少。因為這只鳥是最古老的鸚鵡種類之一,它也可以讓賈維斯的實驗室更好地理解聲樂學(xué)習(xí)和語音模仿的演變,他們的許多研究都集中在這里。
即使在過去的一年中,基因組測序的進展已經(jīng)回應(yīng)了該組希望更詳細的kakapo基因組的愿望。賈維斯的實驗室完成了一個名叫簡的卡卡波的基因組; 他們所謂的“參考”基因組將允許他們更簡單,更便宜地拼湊其他個體kakapo的序列。他們只需要資金來做更多事情。幸運的是,分子生態(tài)學(xué)家Bruce Robertson,奧塔哥大學(xué)的副教授,新西蘭保護部的Andrew Digby和遺傳救援基金會的David Iorns接近霍華德,當時他正在研究Jane的基因組,關(guān)于資助并眾包一個項目,以序列所有剩余的kakapo?;羧A德說:“我從未夢想過全力以赴。”
從20世紀80年代開始的保護工作已經(jīng)采用了育種策略來促進人口減少,但是隨著個體基因組的掌握,該小組將能夠了解哪些kakapo具有對特定疾病的遺傳易感性,并且能夠更有效地培育它們以產(chǎn)生更多的后代。強大的免疫系統(tǒng)。(有一天,科學(xué)家甚至可以使用基因編輯技術(shù)修改易受疾病影響的基因。)基因組還可以讓他們研究這些鳥類中低生育力的任何遺傳原因,這些原因只能間歇性地交配。
卡卡波目前居住在新西蘭兩個小島嶼的野外,因為人類引進的捕食者,包括貓和狗,都是在大陸上運行的。
Kakapo Recovery可以從已經(jīng)滅絕的地區(qū)獲取死亡鳥類的博物館樣本,包括近200年前的一些。如果該項目資金充足,他們可以利用這些博物館標本,以更好地了解各種島嶼種群和可能的死亡線索。
截至2月15日,該團隊的眾籌工作已達到150多名支持者,但他們希望看到更多的捐款。要了解有關(guān)kakapo的更多信息,請查看Kakapo恢復(fù)和遺傳救援基金會。
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