發(fā)現(xiàn)最早的昆蟲群體的祖先

生活在大約3億年前的新發(fā)現(xiàn)的昆蟲物種揭示了早期昆蟲以前未知的多樣性水平。“自然”雜志中描述的五種化石代表了昆蟲的早期例子，這些昆蟲演變成甲蟲，真正的昆蟲和膜翅目昆蟲(螞蟻，蜜蜂和黃蜂);任何現(xiàn)代動(dòng)物群體中最多樣化和眾多的一起。

當(dāng)許多人想到古老的化石昆蟲時(shí)，會(huì)想到大型蜻蜓般的生物。生活在這些巨人陰影下的是由巴黎國家自然歷史博物館的AndréNel和同事們鑒定的較小的昆蟲，包括位于法納爾的黎巴嫩大學(xué)的Dany Azar。他們認(rèn)為這些小樣本以前被忽視過，因?yàn)樗鼈兒茈y辨別。研究人員分析了一系列不同的早期昆蟲群體，包括四只成年昆蟲和一種在賓夕法尼亞時(shí)期(大約在323-290萬年前)在法國和德國的巖石中發(fā)現(xiàn)的幼蟲。翅膀長度從4毫米到14毫米不等，與現(xiàn)代親戚相比，古代生物是微縮物。

這些發(fā)現(xiàn)揭示了賓夕法尼亞昆蟲的意外變化，表明現(xiàn)代昆蟲中最多樣化的群體的基礎(chǔ)已經(jīng)在賓夕法尼亞時(shí)代得到了很好的建立。

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