當(dāng)然感覺美國(guó)東北部正在變得越來(lái)越雪。

在3月的前兩周，三場(chǎng)冬季風(fēng)暴襲擊了從華盛頓特區(qū)到波士頓的東北走廊。在過去的十年中，一連串極端的冬季風(fēng)暴襲擊了該地區(qū)，誕生了聰明的波斯特城名稱，如Snowpocalypse(2009)，Snowmageddon(2010)和Snowzilla(2016)。

發(fā)生什么了?研究人員此前曾表示，中緯度的極端天氣可能與氣候變化對(duì)北極的影響有關(guān)，特別是北冰洋海冰覆蓋面顯著減少?，F(xiàn)在，3月13日在線發(fā)表在“ 自然通訊”雜志上的 一項(xiàng)研究報(bào)告顯示，過去十年美國(guó)東北部嚴(yán)重的冬季天氣與北極變暖趨勢(shì)之間存在強(qiáng)烈的相關(guān)性。

該研究的兩位作者，位于馬薩諸塞州的氣候和天氣風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估小組大氣與環(huán)境研究的氣候?qū)W家Judah Cohen和羅格斯大學(xué)的大氣科學(xué)家Jennifer Francis長(zhǎng)期以來(lái)一直支持北極變暖對(duì)天氣產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的假設(shè)。在中緯度(SN：3/12/15)，從嚴(yán)重的降雪到熱浪。弗朗西斯和一位同事在2012年提出，北極的海冰減少會(huì)減緩極地急流，一股氣流在地球北部和中緯度上空流動(dòng)。緩慢的急流會(huì)變得更加蜿蜒，大的蜿蜒曲折可能會(huì)突然進(jìn)入中緯度; 研究人員建議，這樣的海浪可以讓冬季風(fēng)暴向南推進(jìn)并徘徊。

這個(gè)想法引人注目，尤其是在美國(guó)東北部發(fā)生兩次大規(guī)模暴風(fēng)雪之后。但許多科學(xué)家對(duì)此持懷疑態(tài)度，這表明潛在的大氣動(dòng)力學(xué)- 如何在遙遠(yuǎn)的北方可能塑造中緯度地區(qū)天氣逐漸減少海冰-仍然不明朗。研究人員繼續(xù)爭(zhēng)論這個(gè)問題。

溫暖的北極，寒冷的大陸

最近的一項(xiàng)研究是在美國(guó)東北部發(fā)生的不僅兩次而是三次冬季暴風(fēng)雨之后發(fā)生的?？贫骱透ダ饰魉古cAER的合著者Karl Pfeiffer分析了自1950年以來(lái)美國(guó)12個(gè)城市遭遇冬季風(fēng)暴的頻率，其中包括西雅圖，芝加哥和紐約市，并發(fā)現(xiàn)與北極氣溫持續(xù)相關(guān)，尤其是東北地區(qū)。

為此，研究人員使用了兩種溫度異常儀。其中一個(gè)稱為極頂位勢(shì)高度異常(PCH)，實(shí)質(zhì)上是對(duì)高層大氣壓力波谷和山脊的衡量標(biāo)準(zhǔn) - 電視新聞中熟悉的高壓區(qū)和低壓區(qū)。另一種是極帽溫度異常，或PCT，溫度的衡量標(biāo)準(zhǔn)。它們共同描述了大氣熱量和濕度的變化，以及它們?nèi)绾无D(zhuǎn)化為天氣模式。

該研究的發(fā)現(xiàn)支持了所謂的溫暖的北極 - 寒冷大陸假說。但仍然有一個(gè)缺失的部分，作者承認(rèn)這一觀察性研究無(wú)意回答：是什么推動(dòng)了這些變化。事實(shí)上，過去二十年北極變化是深遠(yuǎn)的 - 不僅僅是海冰減少，而且歐亞大陸的降水明顯增加，因而積雪也顯著增加。這兩個(gè)因素都可能與觀察到的天氣模式有關(guān)。

然而，大氣遙相關(guān) - 氣候現(xiàn)象之間的長(zhǎng)距離聯(lián)系，往往跨越數(shù)千公里 - 是一個(gè)非常糾結(jié)的網(wǎng)絡(luò)。與溫室氣體引起的氣候變化有關(guān)的許多因素可能會(huì)導(dǎo)致中緯度天氣異常。例如，氣候變暖可以改變北極和地球表面附近的熱帶之間的熱量平衡，從而影響噴流。

賓夕法尼亞州氣候?qū)W家理查德·艾利(Richard Alley)表示，墨西哥灣溫暖的海水還可以為襲擊美國(guó)東海岸的風(fēng)暴提供額外的能量，他沒有參與這項(xiàng)新的研究。他補(bǔ)充說，風(fēng)暴軌道，厄爾尼諾南方濤動(dòng)等大氣候模式的強(qiáng)度和頻率 - 溫室氣體會(huì)對(duì)它們產(chǎn)生影響，而且還沒有太多數(shù)據(jù)。

解開天氣的網(wǎng)絡(luò)

旨在確定北極海冰損失影響的氣候模擬還沒有發(fā)現(xiàn)吸煙槍。最近的一項(xiàng)研究表明，問題可能在于計(jì)算機(jī)模型本身，它們難以完全復(fù)制真實(shí)世界的條件。

另一個(gè)問題是這些模型中設(shè)定的條件可能差異很大。科恩指出，以前模型關(guān)于北極對(duì)低緯度天氣影響的結(jié)論已經(jīng)遍布全球。“無(wú)論你的觀點(diǎn)是什么，都有一個(gè)支持它的模型，”他說。他是今年開展的一個(gè)大型項(xiàng)目的成員，被稱為極地?cái)U(kuò)增模型比對(duì)項(xiàng)目，旨在通過協(xié)調(diào)模型條件來(lái)試圖梳理北極的影響來(lái)解決這個(gè)問題。這些模擬的第一個(gè)結(jié)果應(yīng)該在一年內(nèi)可用。

“我不確定會(huì)發(fā)生什么，”科恩說。“人們往往最相信自己的模特。”

目前，關(guān)于北極變化是否是近年來(lái)襲擊美國(guó)東北部的冬季風(fēng)暴的主要驅(qū)動(dòng)因素，陪審團(tuán)仍然沒有考慮。然而，即使沒有明確的答案，如果只是為了提醒人們?nèi)祟愐鸬臍夂蜃兓c冷熱點(diǎn)和熱浪有關(guān)，那么將新聞主題放在新聞中也許是值得的。科恩疲憊地指出，“每次感冒，每個(gè)人都在開玩笑：'我希望我們有全球變暖。'”

無(wú)論氣候模型發(fā)現(xiàn)什么，通過改進(jìn)風(fēng)險(xiǎn)預(yù)測(cè)和預(yù)測(cè)來(lái)調(diào)查天氣中的這些長(zhǎng)距離鏈路也可以獲得回報(bào)。“我們?nèi)匀豢赡馨l(fā)現(xiàn)成功是遙遠(yuǎn)的或不可能的，但了解可預(yù)測(cè)性的極限也是有價(jià)值的，”Alley說。“問題在于，在研究有足夠的時(shí)間以我們所希望的自信水平產(chǎn)生它們之前，這項(xiàng)研究的價(jià)值創(chuàng)造了公眾對(duì)答案和產(chǎn)品的渴望。這是在一個(gè)重要領(lǐng)域研究新興科學(xué)的必然緊張。“