說蛋白質(zhì)是構(gòu)成我們?nèi)旧w的DNA的全部工作，這只是略微過于簡單化了。蛋白質(zhì)形成復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。它們制造催化化學(xué)反應(yīng)的酶，形成細(xì)胞的結(jié)構(gòu)成分，作為在細(xì)胞內(nèi)部移動(dòng)各種分子的轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白。在生物技術(shù)的背景下 - 在實(shí)驗(yàn)室中召喚出有用的蛋白質(zhì) - 一個(gè)大問題，F(xiàn)ritz Schomburg說，蛋白質(zhì)行為不端。它們不能在發(fā)酵罐中形成，或者更常見的是，以錯(cuò)誤的方式折疊，使它們無法使用且不可銷售。這可能需要一些調(diào)整，但最終，Schomburg的公司Lytic Solutions公司計(jì)算出如何釀造和凈化所需數(shù)量的正確折疊的蛋白質(zhì)，并將其運(yùn)送給他的顧客。

一組重要的合成蛋白質(zhì) - 抗體 - 由免疫系統(tǒng)在自然界中產(chǎn)生?？茖W(xué)已經(jīng)利用實(shí)驗(yàn)室制造的抗體用于診斷和治療，Lytic專門制造抗體和純化它們所需的蛋白質(zhì)。

蛋白質(zhì)可以采取數(shù)百萬種可能的配置，雖然Schomburg說蛋白質(zhì)是一種“工藝”，但它是一種非常21世紀(jì)的工藝，因?yàn)榈鞍踪|(zhì)是先進(jìn)生物醫(yī)學(xué)研究和治療的核心。例如，當(dāng)癌細(xì)胞的抗體與有毒化合物結(jié)合時(shí)，抗體與腫瘤連接并精確地傳遞毒素，同時(shí)保留健康細(xì)胞。根據(jù)2015年的一項(xiàng)研究，全球單克隆(相同)抗體市場預(yù)計(jì)將從2013年的750億美元增長到2020年的1250億美元。

在某些方面，Lytic是典型的威斯康星大學(xué)麥迪遜分校：生物學(xué)，尤其是生物化學(xué)，已經(jīng)產(chǎn)生了廣泛的商業(yè)成功。但與許多年輕的生物技術(shù)衍生產(chǎn)品不同，它的收入不是來自聯(lián)邦研究基金，而是來自運(yùn)輸產(chǎn)品。

使用化學(xué)實(shí)驗(yàn)室技術(shù)合成蛋白質(zhì)是非常困難和昂貴的，但是經(jīng)過基因改造的細(xì)菌可以在六個(gè)發(fā)酵容器中完成這項(xiàng)工作，這些發(fā)酵容器在麥迪遜南側(cè)的一個(gè)不起眼的建筑物中丟棄Lytic實(shí)驗(yàn)室。

生長蛋白質(zhì)的細(xì)菌生長并不像將酵母(一種不同類型的微生物)倒入溫暖的含糖水中制作面包那么簡單。每個(gè)發(fā)酵罐都用管道輸送水，糖或其他營養(yǎng)物質(zhì)。它連接到計(jì)算機(jī)，傳感器，控制器，泵和加熱或冷卻回路，開始反應(yīng)，然后吸走細(xì)菌發(fā)熱生長產(chǎn)生的熱量。

一旦成熟，細(xì)菌細(xì)胞必須在蛋白質(zhì)被純化，分析，包裝并以不到百萬分之一至一千克左右的份數(shù)運(yùn)送給客戶之前被分解。

Schomburg表示，對(duì)于一家履行承諾的公司來說，尋找客戶并不困難。“我們的大部分業(yè)務(wù)都來自重復(fù)客戶，他們了解你會(huì)做你告訴他們你會(huì)做的事情。如果我們做不到，我們會(huì)徹底解釋問題，并與客戶合作，重新調(diào)整蛋白質(zhì)以產(chǎn)生有效的替代品。他們的需求。“

Schomburg在獲得博士學(xué)位的同時(shí)學(xué)會(huì)了制造蛋白質(zhì)。在威斯康星大學(xué)麥迪遜生物化學(xué)實(shí)驗(yàn)室的理查德·阿馬西諾教授，他正在探索控制導(dǎo)致植物開始開花的“轉(zhuǎn)換”的基因和蛋白質(zhì)。然后他對(duì)藝術(shù)玻璃著迷。在威斯康星大學(xué)獲得美術(shù)碩士學(xué)位的同時(shí)，他發(fā)明了顏料的組合，使玻璃在不同的光線下改變顏色，并開始了作為玻璃雕塑家的短暫職業(yè)生涯。在家里，他種植蘭花在世界各地運(yùn)輸 - 直到他的房東有其他想法。

令人厭倦的玻璃和蘭花，Schomburg回歸蛋白質(zhì)并開始了Lytic Solutions，他在2009年與兩位博士研究生一起工作。他說，生產(chǎn)蛋白質(zhì)對(duì)于喜歡挑戰(zhàn)的人來說是一個(gè)合乎邏輯的職業(yè)生涯。

“每個(gè)項(xiàng)目都是新的和不同的，它可能會(huì)讓人感到沮喪，但是當(dāng)某些事情得到解決時(shí)，它就會(huì)消失。如果它太容易了，那就太無聊了。如果它太難了，你將永遠(yuǎn)無法實(shí)現(xiàn)任何目標(biāo)。但如果它足夠困難，仍然可以解決，這太好了。“