研究人員報告證據(jù)表明水果植物進(jìn)化為種子分散劑提供了一種誘人的香味
來自德國,馬達(dá)加斯加和美國的一組研究人員發(fā)現(xiàn)了一些證據(jù),證明果實植物已經(jīng)進(jìn)化為產(chǎn)生果實,這種果實可以傳達(dá)成熟的特殊氣味,吸引動物分散其種子。在他們發(fā)表在“ 科學(xué)進(jìn)步 ”雜志上的論文中,該小組描述了他們對馬達(dá)加斯加狐猴吃的水果的研究。
許多植物結(jié)出碩果依靠動物驅(qū)散種子 - 動物吃水果,然后在排便時將種子放在地上。許多動物被認(rèn)為是許多類型水果植物的分散劑,但為了與工作的關(guān)系,動物必須在正確的時間 - 當(dāng)它成熟時吃水果。在那段時間之前吃東西是沒用的,因為種子還沒有成熟,在那之后,它們可能已經(jīng)開始變質(zhì)。因此,為了確保在正確的時間食用種子,水果必須提供用于發(fā)信號通知分散器的手段。之前的研究表明,顏色變化為鳥類等尖銳的分散劑提供了強烈的信號。但視力不佳的動物呢?該領(lǐng)域的一些人建議這些動物使用香味 - 但迄今為止,沒有人能夠證明它。在這項新的努力中,
為了確定植物是否真的進(jìn)化為使用氣味作為分散劑的信號,研究人員在馬達(dá)加斯加的野外收集了434個未成熟的水果標(biāo)本和428個成熟的水果標(biāo)本。他們的目的是要找出一些植物是否在適當(dāng)?shù)臅r候進(jìn)化為誘導(dǎo)狐猴。狐猴視力不好,色盲; 因此,他們懷疑是否將視覺作為選擇吃哪種水果的手段。但他們有很好的嗅覺。該組收集的一些成熟果實是多彩的,有些則不是。發(fā)現(xiàn)顏色隨著成熟而變化的果實主要被鳥類食用。另一方面,狐猴大多吃的是沒有變色的水果。研究人員測試了狐猴喜歡的水果,發(fā)現(xiàn)它比其他水果的芳香度高兩倍,但只有在成熟時。鳥類吃的水果的氣味變化不大。研究人員還指出,狐猴在進(jìn)食或丟棄前總是嗅到水果,一般只選擇成熟的水果。
研究人員聲稱,他們的研究強有力地表明,馬達(dá)加斯加的一些樹木已經(jīng)發(fā)展成一種使用香味作為分散誘惑手段的方法。
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