生病的動物通過將自己與同齡人隔離來限制疾病的傳播
根據(jù)蘇黎世大學(xué)進化生物學(xué)家與蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院合作開展的一項新研究,生病的野生老鼠會花時間遠離他們的社會群體,導(dǎo)致他們的疾病傳播潛力下降。結(jié)果可以改進模型,重點是預(yù)測流感或埃博拉等傳染病在人類中的傳播。
例如,當(dāng)動物生病時,它們可能會改變行為,變得不那么活躍。該研究的主要作者,蘇黎世大學(xué)進化生物學(xué)和環(huán)境研究系的Patricia Lopes說,以前對野生動物的研究一般忽略了這種行為改變?nèi)绾斡绊懭后w中的社會交往以及如何反過來這些變化可能會影響疾病的傳播。
不能避免生病的老鼠,但要將自己從小組中移除
為了解決這個問題,Patricia Lopes和她的同事使用了自由生活小鼠的實驗操作,動物射頻跟蹤,社交網(wǎng)絡(luò)分析和疾病建模的新穎組合。為了模擬感染,給小鼠注射脂多糖(細(xì)菌細(xì)胞壁的一個組分),這導(dǎo)致免疫反應(yīng)和全身性疾病癥狀。在本周發(fā)表在“ 科學(xué)報告 ”雜志上的一篇論文中,研究小組揭示了生病的老鼠與社會群體脫節(jié)。
眾所周知,小鼠具有檢測其他病鼠的能力。因此,令人驚訝的是,發(fā)現(xiàn)同一社會群體中的動物沒有避開患病的老鼠。事實上,他們或多或少地以與實驗感染之前相同的方式與病鼠和其他老鼠進行交互。洛佩斯強調(diào)說:“這只是病老鼠從小組中脫身”。她認(rèn)為,病鼠行為的這種改變可能會保護同一組的親屬免于感染疾病,從進化的角度來看這可能是有益的。
疾病傳播的速度和程度大大降低
在進一步的步驟中,研究人員使用數(shù)學(xué)模型來預(yù)測傳染病如何隨著病畜行為的變化而傳播。“當(dāng)我們考慮行為變化以及它們?nèi)绾斡绊懮鐣煌鶗r,我們發(fā)現(xiàn)疾病傳播的速度和程度大大降低,”Lopes說。
最終,該研究有助于我們理解疾病傳播固有的復(fù)雜性,并強調(diào)了病態(tài)動物行為變化對于預(yù)測疾病暴發(fā)結(jié)果的重要性。研究結(jié)果延伸到人類,因為人們也知道在生病時會改變他們的行為。通過社會接觸傳播的許多疾病都可能產(chǎn)生這種影響,其中傳染性與行為癥狀重疊,包括流感和埃博拉病毒。理解為什么我們感到惡心以及疾病如何傳播是一個緊迫的問題,特別是考慮到氣候變化,棲息地干擾和人類連接的協(xié)同作用導(dǎo)致疾病爆發(fā)的預(yù)期增加。
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