科學(xué)家在蝙蝠中發(fā)現(xiàn)了第六種埃博拉病毒
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種以前不為人知的埃博拉病毒,稱(chēng)為Bombali病毒,由塞拉利昂的至少兩種蝙蝠攜帶。這是在生病的動(dòng)物或人類(lèi)中檢測(cè)到之前在健康動(dòng)物中檢測(cè)到的第一種埃博拉病毒。
盡管研究人員認(rèn)為該病毒能夠感染人類(lèi),但尚不清楚它是否會(huì)引起疾病。
Bombali病毒加入了五種已知的埃博拉病毒:Zaire病毒,Bundibugyo病毒,蘇丹病毒,TaïForest病毒和Reston病毒。在這五種病例中,除了雷斯頓病毒外,所有這些病毒都會(huì)導(dǎo)致人類(lèi)嚴(yán)重且常常致命的疾病。
最近歷史上 最具破壞性的埃博拉疫情是由扎伊爾病毒引起的,并持續(xù)于2013年至2016年在幾內(nèi)亞,塞拉利昂和利比里亞。在那段時(shí)間,超過(guò)28,000人感染埃博拉病毒,11,325人死亡。據(jù)世界衛(wèi)生組織稱(chēng),目前埃博拉疫情于8月初在剛果民主共和國(guó)北基伍省爆發(fā),也是由扎伊爾病毒引起的。
即使經(jīng)過(guò)四十年的研究,埃博拉病毒 的來(lái)源對(duì)于科學(xué)家來(lái)說(shuō)也很棘手。(根據(jù)美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心的數(shù)據(jù),該病毒于1976年被發(fā)現(xiàn)。)病毒自然生存和繁殖的水庫(kù)或生物體仍然未知。以前的研究已經(jīng)證明了蝙蝠是主要的水庫(kù)物種,但直到現(xiàn)在,科學(xué)家還是無(wú)法從蝙蝠中分離和回收完整的埃博拉病毒基因組。
因此,為了在病毒傳播給人類(lèi)之前在其宿主物種中識(shí)別埃博拉病毒,美國(guó)國(guó)際開(kāi)發(fā)署(USAID)PREDICT埃博拉病毒寄主項(xiàng)目的科學(xué)家從塞拉利昂的535只動(dòng)物中收集了生物樣本--244只蝙蝠,46只嚙齒動(dòng)物,240只狗和5只貓 - 并測(cè)試它們是否存在埃博拉病毒。
加州大學(xué)戴維斯分校One Health Institute的聯(lián)合主任研究作者兼副主任Tracey Goldstein表示, “如果你想預(yù)防埃博拉病毒爆發(fā),重要的是要知道哪些物種是宿主,并且能夠排除病毒。”在一份聲明中。“那么,我們可以幫助針對(duì)這些動(dòng)物的行為變化,這樣我們就可以保護(hù)人們,這是我們工作的首要目標(biāo)。”
在這項(xiàng)研究中,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)四只蝙蝠的埃博拉病毒呈陽(yáng)性; 所有其他動(dòng)物測(cè)試為陰性。這些蝙蝠被捕獲在距離彼此12英里(20公里)的三個(gè)人類(lèi)住宅內(nèi),在那里飼養(yǎng)牲畜和莊稼供當(dāng)?shù)叵M(fèi)。其中三只蝙蝠是小型無(wú)尾蝙蝠(Chaerephon pumilus),另一只是安哥拉無(wú)尾蝙蝠(Mops condylurus)。這兩個(gè)物種廣泛分布在非洲各地,經(jīng)常棲息在一起。
當(dāng)研究小組對(duì)蝙蝠棲息埃博拉病毒的基因組進(jìn)行測(cè)序時(shí),研究人員發(fā)現(xiàn)該病毒與以前發(fā)現(xiàn)的埃博拉病毒不同,代表了一種新物種。研究人員在他們第一次發(fā)現(xiàn)它的位置之后命名這個(gè)新物種:塞拉利昂的Bombali區(qū)。
盡管到目前為止僅在蝙蝠中檢測(cè)到Bombali病毒,但科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種結(jié)合蛋白,可以促進(jìn)病毒轉(zhuǎn)移到人體細(xì)胞中,這表明人類(lèi)感染是可能的。但即使病毒能夠感染人類(lèi),也沒(méi)有證據(jù)表明它會(huì)引起任何癥狀。目前尚不清楚Bombali病毒的表現(xiàn)是否更像是不會(huì)引起人類(lèi)疾病的Reston病毒,或者是導(dǎo)致嚴(yán)重疾病的扎伊爾病毒。
該研究的作者指出,他們工作的目的不是為了煽動(dòng)恐慌或恐懼蝙蝠。作者寫(xiě)道,這些動(dòng)物在生態(tài)系統(tǒng)中扮演重要角色,如食蟲(chóng)動(dòng)物,傳粉媒介和種子傳播者。以前的研究表明,殺蝙蝠不會(huì)減少疾病的傳播,反而會(huì)增加易感蝙蝠的數(shù)量,增強(qiáng)疾病傳播。
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