發(fā)現(xiàn)激活性別決定基因的長鏈非編碼RNA
傳遞遺傳信息的信使RNA(mRNA)具有可以翻譯成蛋白質(zhì)(翻譯區(qū)域)的區(qū)域。沒有翻譯區(qū)(TR)的非編碼區(qū)(ncRNA)沒有被認(rèn)為是重要的;然而,最近的研究表明,ncRNAs是從基因組中的數(shù)千個基因座轉(zhuǎn)錄而來的。
在ncRNA中,長的非編碼RNA(lncRNA),具有超過200個堿基的RNA的數(shù)量據(jù)說在人類中超過20,000。然而,IncRNA機(jī)制的共性和多樣性以及它們在生物體中的功能保存尚未闡明。
由大阪大學(xué)的Hajime Watanabe領(lǐng)導(dǎo)的研究人員發(fā)現(xiàn)了lncRNAs,以激活甲殼動物大型蚤(Daphnia magna)性別決定所必需的雄性決定基因doublesex1(Dsx1)。他們的研究成果發(fā)表在Current Biology上。
研究人員發(fā)現(xiàn),由Dsx1基因的TR產(chǎn)生的蛋白質(zhì)在甲殼動物大型蚤中誘導(dǎo)了男性化。(圖1上)
“在這項研究中,我們發(fā)現(xiàn)了一個有趣的現(xiàn)象:男性化也是由mRNA鏈上的非翻譯區(qū)(UTR)引起的.UTR不會形成Dsx1基因的蛋白質(zhì)編碼區(qū),”主要作者Yasuhiko Kato說。(圖1中心,圖2)
提出假設(shè)Dsx1基因的UTR中的序列也作為lncRNA的一部分并命名RNAdoublesex1α啟動子相關(guān)的長RNA(DAPALR),研究人員檢查了RNA的合成和功能。結(jié)果,他們發(fā)現(xiàn)UTR與DAPALR激活的Dsx1的一部分重疊,由此產(chǎn)生Dsx1蛋白,導(dǎo)致男性化。(圖1底部,圖3)
他們的成就將有助于理解lncRNAs的功能機(jī)制以及性別決定機(jī)制的多樣性和進(jìn)化。
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