科學家說,遺傳祖先測試主要是炒作
現在有幾家公司聲稱只要花100美元和內頰擦拭就可以揭示一個人的家譜和祖先的祖國。
但是來自不同背景的十幾位科學家表示,這種“休閑遺傳學”或“虛榮試驗”具有顯著的科學限制,并依賴于對種族和遺傳學的誤解。
德克薩斯大學奧斯汀分校的Deborah Bolnick說:“如果考生只是想知道世界上哪些人與他們有相同的DNA,那么這些考試當然可以告訴他們。” “但他們不會告訴你世界上人們分享你的DNA的每一個地方或每個群體。他們也不一定能夠告訴你你的祖先在哪里或他們認同的[什么種族或社會群體]。 “
Bolnick和其他研究人員在10月19日的“ 科學 ”雜志上發(fā)表了他們的分析報告。
流行趨勢
根據最近的一項研究,在過去六年中,已有超過460,000人購買了遺傳系統測試??茖W家表示,這種趨勢可能會增加,因為出售這些測試的公司大肆宣傳,以及有關奧普拉溫弗瑞等測試者的新聞報道,她是祖魯人或佛羅里達會計師被告知他是蒙古軍閥成吉思汗的后裔。
科學家表示,這些結果超出了目前測試的能力范圍。在成吉思汗的例子中,進行測試的公司Oxford Genetics沒有從蒙古軍閥本人那里獲得DNA樣本,因為他的墓從未被發(fā)現過。
相反,該公司發(fā)現會計師在歐亞大陸的人群中有一套非常普遍的遺傳標記,特別是在成吉思汗征服的地區(qū)。其余的是推論。
“沒有什么可以把它與他聯系起來,”博尼克說。“可能是其他一些活著的人,他們經常睡覺。”
炒作承諾
大多數遺傳祖先測試涉及分析僅通過母親或僅通過父親傳遞的小片段DNA。這些測試可以識別共享共同的母系或父系祖先的相關個體,甚至在世界上有基因簽名的人今天生活。
Bolnick說,關于遺傳祖先測試的一個常見誤解是,它可以揭示有關個體祖先的信息。這不可以。
“人們認為這些測試可以告訴你你的種族或種族,并準確地揭示你的祖先居住的地方或他們認同的社會群體,”她說。
最近,網站Ancestry.com推出了一項新服務,允許人們郵寄DNA樣本,看看他們是否在公司的數據庫中有“遺傳表親”并揭示其古老的起源。
科學家們說,這種方法的一個問題是,由于這種測試分析的人體基因組不到1%,他們會錯過一個人的大多數親屬。
“如果你進行線粒體DNA測試,你會了解到你母親母親的血統,”博尼克說。“如果你回到10代,這就告訴你一些祖先中只有一個。”
這些測試也無法解釋最近人們從古老家園遷移的情況??茖W家寫道:“現今的居住模式很少與過去存在的模式相同,社會群體的名稱和構成也隨著時間而變化。”
Bolnick和她的同事們鼓勵專業(yè)的遺傳和人類學協會發(fā)布關于遺傳祖先測試的政策聲明,這些聲明要求消費者謹慎或者對公司可以提出的要求設置限制。
“就個人而言,我希望看到一些關于這些測試的獨立信息來源,以便消費者可以去公司本身以外的某個地方,并獲得有關測試能夠和不能告訴他們的信息,”Bolnick說。
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