科學(xué)家們第一次直接觀察極地冰雪中的活細(xì)菌
科學(xué)家們第一次直接觀察到極地冰雪中的活細(xì)菌 - 這種環(huán)境曾被認(rèn)為是無(wú)菌的。新的證據(jù)有可能改變?nèi)藗儗?duì)宇宙中哪些行星可以維持生命的看法,并且可能意味著人類對(duì)地球大氣層中二氧化碳含量的影響要大于冰芯氣候歷史研究所接受的證據(jù)。
在壓縮成冰的過(guò)程中捕獲并密封在雪中的氣體可以為研究人員提供數(shù)十萬(wàn)年后地球大氣層的快照。氣候科學(xué)家使用冰芯樣本來(lái)觀察大氣中的史前二氧化碳水平,以便將它們與工業(yè)時(shí)代的當(dāng)前水平進(jìn)行比較。
對(duì)冰芯的這種分析依賴于這樣的假設(shè),即在其向冰過(guò)渡期間改變雪中的環(huán)境的生物活動(dòng)有限。今天發(fā)表在“皇家學(xué)會(huì)界面”雜志上的研究報(bào)告顯示,這些捕獲在冰中的小氣體樣本的成分可能已受到雪中??仍然活躍的細(xì)菌的影響,該雜志直接觀察到南極和北極雪中的微生物活動(dòng)。當(dāng)它被壓縮成冰 - 這個(gè)過(guò)程可以持續(xù)數(shù)十年。
該研究的主要作者,約克大學(xué)生物系的Kelly Redeker博士說(shuō):“當(dāng)研究冰芯氣體樣品時(shí),從未考慮到微生物活動(dòng)及其對(duì)當(dāng)?shù)丨h(huán)境的影響,它可以提供適度的來(lái)源氣候歷史解釋中的錯(cuò)誤。細(xì)菌的呼吸可能會(huì)使極地冰蓋內(nèi)的空氣中的二氧化碳水平略有增加,這意味著在人類活動(dòng)之前,二氧化碳水平可能甚至低于此前的預(yù)期。
“此外,我們?cè)谧钤嫉谋┲杏^察到代謝活躍的細(xì)菌,這一事實(shí)表明生命在你不會(huì)期望它存在的環(huán)境中激增。這表明我們可以在它開闊視野時(shí)開闊視野。來(lái)到思考哪些行星能夠維持生命,“Redeker補(bǔ)充道。
在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的研究表明,細(xì)菌可以在極冷的溫度下保持活力,但這項(xiàng)研究是第一次觀察到細(xì)菌原位改變極地雪環(huán)境。
研究人員研究了處于自然狀態(tài)的雪,而在其他地區(qū),他們使用紫外線殺菌燈對(duì)其進(jìn)行了消毒。當(dāng)他們對(duì)結(jié)果進(jìn)行比較時(shí),研究小組發(fā)現(xiàn)了意外水平的甲基碘 - 一種已知由海洋細(xì)菌產(chǎn)生的氣體 - 在未受破壞的雪中。
先進(jìn)的技術(shù)使研究人員能夠檢測(cè)到氣體的存在,甚至達(dá)到萬(wàn)億分之一的水平,比大氣中的二氧化碳濃度低一百萬(wàn)倍。
研究人員在北極和南極的地點(diǎn)工作,并采取預(yù)防措施限制陽(yáng)光和風(fēng)的影響,使用防水油布保護(hù)他們的樣品點(diǎn),并將自己定位在冰川中間,遠(yuǎn)離土壤和其他可能污染的極地野生動(dòng)物。在雪。
研究結(jié)果還表明,即使在偏遠(yuǎn),寒冷,營(yíng)養(yǎng)不良的環(huán)境中,生命也能持續(xù),為宇宙的冰凍行星是否能夠支持微生物提供了新的視角。
隨著越來(lái)越多的研究,天體生物學(xué)家努力識(shí)別宇宙中的行星,其溫度水平可以允許液態(tài)水的存在,這可能會(huì)擴(kuò)大他們認(rèn)為可能適合居住的區(qū)域,包括將水發(fā)現(xiàn)為冰的行星。
“我們知道細(xì)菌有可能在低溫下保持活力和代謝活躍數(shù)百至數(shù)千年,”Redeker說(shuō)。“下一步是進(jìn)一步向下看,看看我們是否可以觀察冰蓋深處的活性細(xì)菌,”“微生物代謝直接影響(亞)極地積雪中的微量氣體”發(fā)表在英國(guó)皇家學(xué)會(huì)界面雜志上。
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