遺傳學研究提供了對膚色演變的新見解
皮膚顏色是人類中最明顯和最可變的特征之一,科學家一直對這種變異如何演變感到好奇?,F(xiàn)在,由UCL遺傳學家領導的對拉丁美洲不同種群的研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了與皮膚顏色相關的新的遺傳變異。
該研究發(fā)表在“ 自然通訊 ”雜志上,發(fā)現(xiàn)歐亞人的光皮膚變異獨立于不同的遺傳背景。
這項基因研究分析了6,000多名拉丁美洲人的色素沉著,他們混合了美洲原住民,歐洲人和非洲人的血統(tǒng)。
眾所周知,美洲原住民在遺傳上與東亞人密切相關,美洲的最初定居發(fā)生在大約15 - 20,000年前,通過從東西伯利亞遷移到北美洲。因此,美洲原住民的遺傳變異經(jīng)常與東亞人共享。
該研究確定了涉及皮膚,眼睛和頭發(fā)顏色的五個新的相關區(qū)域。已經(jīng)廣泛研究了影響歐洲人膚色的基因,但是研究人員在這里發(fā)現(xiàn)了MFSD12基因在東亞人和美洲原住民中獨一無二的重要變異。
他們表明,東歐人在大約4萬年前從歐洲人中分離出來后,自然被選中,然后被美洲原住民的古老遷徙帶到了美國。這是該基因首次與美國原住民和東亞人的膚色聯(lián)系在一起。
Kaustubh Adhikari博士(倫敦大學學院遺傳學研究所)說:“我們的研究表明,較輕的膚色在歐洲和東亞獨立進化。我們還表明,該基因在東亞地區(qū)具有強烈的自然選擇,可能適應日照水平的變化和紫外線輻射。“
幾個世紀以來,人類的物理多樣性一直讓生物學家著迷,盡管發(fā)現(xiàn)了數(shù)百種與這種變異相關的基因,但為了獲得更全面的圖像,還有很多東西需要理解??茖W家一直呼吁在遺傳學研究方面提供更多的多樣性,以確保每個人都能從研究的醫(yī)學成果中獲益。
直到最近,科學家才發(fā)表了第一項關于非洲膚色多樣性相關基因的重要研究。拉丁美洲人在遺傳學研究中的代表性相似,特別是在色素沉著研究方面。
“人們普遍認為拉丁美洲人的色素沉著變化,例如膚色,主要是由于人們不同程度的歐洲或非洲血統(tǒng)。但我們的新研究表明,他們的祖先祖先也有繼承的變異”, Javier Mendoza-Revilla博士(倫敦大學學院遺傳學研究所)。
Desmond Tobin教授(都柏林大學皮膚病學研究所)解釋說:“黑色素的顏色決定了我們的頭發(fā),皮膚和眼睛的顏色。這個基因MFSD12會影響黑色素在皮膚中的產(chǎn)生和儲存方式,從而影響我們的膚色。皮膚產(chǎn)生更多的黑色素,這有助于防止紫外線損害我們的DNA,因此可以防止皮膚癌。“
“有趣的是,這種基因也出現(xiàn)在非洲人的膚色研究中,但這些變異與我們在研究中觀察到的完全不同,突出了人類巨大的遺傳多樣性以及使我們研究人群多樣化的必要性”,Andres教授強調說。 Ruiz-Linares(倫敦大學學院遺傳學研究所)領導了CANDELA項目,該項目涉及來自五個國家的參與者:巴西,哥倫比亞,智利,墨西哥和秘魯。
除了膚色變化外,科學家們還注意到拉丁美洲人的眼睛顏色差異很大。“就像膚色一樣,眼睛顏色的早期研究以歐洲為中心,主要集中在藍色與棕色眼睛之間的區(qū)別。但我們表明眼睛顏色是一個廣泛的連續(xù)體,并通過研究棕色到黑色的微妙變化我們發(fā)現(xiàn)了兩個與之相關的新基因,“Anood Sohail博士(劍橋大學)說。
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