這種快速的基因工具很快就會讓科學(xué)家們創(chuàng)造新的基因“隔夜”
兩名研究生開發(fā)了一種合成DNA的方法,可以使生物學(xué)家更快,更便宜,更容易地創(chuàng)建合成的DNA序列。
現(xiàn)在,如果你想創(chuàng)造一個(gè)新的基因 - 也許是為了使番茄植物更具抗蟲性或者為你的超級山羊軍隊(duì)添加一種修改 - 這個(gè)過程既緩慢又昂貴?;蚴沁z傳密碼的基石,一次一個(gè)地添加到不斷增長的DNA鏈中。根據(jù)研究人員的一份聲明,該過程有時(shí)會失敗,一旦序列達(dá)到200個(gè)堿基(遺傳方面的一小段代碼),它總會耗盡果汁。
想要更長時(shí)間?最好寫出許多不同的遺傳密碼,然后用酶 - 生物產(chǎn)生 的化學(xué)物質(zhì)來幫助化學(xué)反應(yīng) - 甚至知道失敗的可能性。學(xué)生們在周一(6月18日)在“ 自然生物技術(shù) ”雜志上發(fā)表的新方法可以消除許多這些問題。
合成DNA的舊方法可以追溯到20世紀(jì)70年代。這是一個(gè)緩慢,繁瑣的過程,即使像CRISPR這樣的新技術(shù)加速基因編輯過程的其他部分,也會減慢遺傳學(xué)實(shí)驗(yàn)室的速度。
這種在勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室開發(fā)的新方法采用了強(qiáng)力方法:酶將每個(gè)新的DNA位與序列物理結(jié)合,然后從序列中剪掉并丟棄。這是一個(gè)原則上可以永久進(jìn)行的過程,在200個(gè)基點(diǎn)沒有任意截止。
研究人員在聲明中說,它確實(shí)消耗了大量的酶。但幸運(yùn)的是,酶很便宜。研究人員表示,他們最初在說服其他生物學(xué)家這個(gè)想法會起作用時(shí)遇到了一些麻煩,因?yàn)檠芯咳藛T并不習(xí)慣使用酶將DNA直接結(jié)合在一起。
研究人員說,用新的蠻力方法將DNA序列整合在一起有一天會成為遺傳學(xué)實(shí)驗(yàn)室的常態(tài)。但技術(shù)還沒有到來。這種方法比標(biāo)準(zhǔn)的基因測序技術(shù)更容易失敗,并且尚未達(dá)到其最高速度。盡管如此,學(xué)生們表示,他們希望能夠趕上并超越現(xiàn)有的測序方法,也許有一天會設(shè)法在一夜之間編寫全新的人工基因。
編者注:這個(gè)故事被更新,以糾正酶在舊的合成DNA方法中所扮演的角色的描述。它們習(xí)慣于將序列拼接在一起,但不能用于DNA合成過程本身。
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