讓你的爪子加入一只加拿大ly is并非易事。這些稀有的貓棲息在偏遠(yuǎn)的森林和陡峭的洛磯山脈中。事實(shí)上，ly is幾乎看不到，它們被稱為“鬼貓” - 對(duì)它們的分布知之甚少。這種缺乏信息阻礙了保護(hù)動(dòng)物的努力，根據(jù)“瀕危物種法”將其列為受威脅動(dòng)物。

科學(xué)家現(xiàn)在已經(jīng)開始使用一種新技術(shù)來(lái)追蹤這些動(dòng)物，通過(guò)檢測(cè)這些動(dòng)物和其他生物的雪道中留下的痕量DNA。在一項(xiàng)將發(fā)表在“ 生物保護(hù) ”雜志上的研究中，來(lái)自美國(guó)森林管理局的科學(xué)家通過(guò)對(duì)已經(jīng)介入的雪的遺傳分析，證實(shí)了北落基山脈中存在一只ly ..

專家表示，這種非侵入性方法將提高雪域環(huán)境中野生動(dòng)植物調(diào)查的準(zhǔn)確性，并幫助保護(hù)主義者識(shí)別和保護(hù)ly and和其他雪棲物種的重要棲息地。

以下足跡

森林服務(wù)國(guó)家基因組學(xué)野生動(dòng)物和魚類保護(hù)中心主任Michael Schwartz 表示，尋找一種野生加拿大ly ,,其范圍被認(rèn)為可以延伸到北美北部大部分地區(qū)，曾經(jīng)類似于在大海撈針中找到一根針。該研究的作者。[ 在戰(zhàn)斗中聽到山貓的超凡脫俗的吶喊 ]

Schwartz團(tuán)隊(duì)的成員，包括食肉動(dòng)物生物學(xué)家Jessie Golding，多年來(lái)一直關(guān)注蒙大拿州和愛(ài)達(dá)荷州偏遠(yuǎn)的北方森林中的雪道和攝像機(jī)，希望能夠檢測(cè)到加拿大的ly .. 然而，單獨(dú)的曲目和照片并不一定能提供他們存在的確切證據(jù)。

“使用相機(jī)陷阱，你并不總是得到完美的畫面，而且通常很難判斷[ 這只動(dòng)物]是ly還是山貓，”戈?duì)柖≡诙唐?ldquo; 追蹤雪 ”中說(shuō)道，包括在今年的國(guó)家地理短片中電影展示。戈?duì)柖⊙a(bǔ)充說(shuō)，曲目往往也不確定。“即使專家也會(huì)錯(cuò)誤地識(shí)別曲目。”

直到最近，確定ly is是否生活在景觀上的唯一確定方法是在降雪后不久搜索該地區(qū) - 這是一項(xiàng)艱苦而且往往沒(méi)有成果的努力。

施瓦茨說(shuō)：“我們花了很大的力氣，但我們已經(jīng)把它減少了。” “現(xiàn)在我們所要做的就是找到一些看起來(lái)像是ly ly軌道的東西，從雪地里舀出二到十幾條軌道，把雪放在一個(gè)瓶子里，然后把它送回實(shí)驗(yàn)室。”

這個(gè)怎么運(yùn)作

隨著生物體的日常生活，它們將皮膚細(xì)胞，毛發(fā)，糞便，尿液，卵子，精子和其他生物材料釋放到環(huán)境中。這些材料含有微量的動(dòng)物DNA，可以摻入水，雪或土壤中。這種遺傳學(xué)痕跡稱為環(huán)境DNA或eDNA。

在過(guò)去的十年中，分子生物學(xué)的進(jìn)步減少了進(jìn)行遺傳分析所需的生物材料的數(shù)量。曾經(jīng)需要一小瓶血液和毛發(fā)的小瓶現(xiàn)在可以用一些皮膚細(xì)胞來(lái)完成，這樣科學(xué)家們就可以檢測(cè)到甚至微量的eDNA。

科學(xué)家可以使用稱為定量聚合酶鏈反應(yīng)或qPCR的分子技術(shù)分離這種eDNA，并將其與已知DNA序列的數(shù)據(jù)庫(kù)進(jìn)行比較，以確定遺留下來(lái)的生物體。Schwartz和他的團(tuán)隊(duì)，其中包括eDNA研究員??Thomas Franklin，在過(guò)去幾年中使用eDNA采樣技術(shù)測(cè)量水生生態(tài)系統(tǒng)中的生物多樣性取得了巨大成功。但他們開始懷疑這項(xiàng)技術(shù)是否也適用于冷凍水雪。

留下痕跡

Schwartz和他的團(tuán)隊(duì)測(cè)試了他們關(guān)于蒙大拿州和愛(ài)達(dá)荷州雪中留下的動(dòng)物爪印的理論他們證明了從軌道中分離eDNA是檢測(cè)ly ,,狼獾和漁民的有效手段 - “在某些地方被認(rèn)為是罕見(jiàn)的三種不同物種他們的環(huán)境，“施瓦茨說(shuō)。

“環(huán)境DNA為獲取物種分布，豐富度和飲食信息提供了前所未有的機(jī)會(huì)，”加州大學(xué)伯克利分校的生態(tài)學(xué)家和博士后研究員賈斯汀史密斯說(shuō)。“它增加了可以采樣的地理區(qū)域，可以提高抽樣評(píng)估的準(zhǔn)確性。”

“令人興奮的是，看到eDNA方法不斷發(fā)展并提高我們對(duì)物種和過(guò)程的理解，這些物種和過(guò)程難以監(jiān)測(cè)，”史密斯說(shuō)。

Schwartz說(shuō)，研究小組能夠分離出濃度低至每升雪5個(gè)細(xì)胞的lynx DNA，這是他認(rèn)為具有革命性的技術(shù)所帶來(lái)的壯舉。

“我們發(fā)現(xiàn)使用eDNA測(cè)量水生系統(tǒng)的成本效率是傳統(tǒng)采樣方法的10倍，比傳統(tǒng)采樣方法快10倍，”Schwartz補(bǔ)充道，“我們希望通過(guò)我們對(duì)雪道的采樣來(lái)實(shí)現(xiàn)類似的，如果不是更大的話稀有物種。”

在正確的軌道上

“作者表明，將eDNA分析與相機(jī)陷阱和雪跟蹤相結(jié)合可以增加對(duì)稀有物種存在的信心，”史密斯說(shuō)，“這對(duì)于管理這些物種，優(yōu)先考慮保護(hù)土地或了解稀有物種如何響應(yīng)非常重要?dú)夂蜃兓拳h(huán)境威脅。“

Schwartz說(shuō)，這項(xiàng)研究的目標(biāo)之一是為科學(xué)家們展示一種方法，以確定保護(hù)工作將產(chǎn)生最大影響的領(lǐng)域。

“你想確保在物種存在的地方花費(fèi)你的保護(hù)金。把它放在不存在的地方對(duì)任何人都無(wú)濟(jì)于事，“施瓦茨說(shuō)。“這對(duì)該機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)并不符合成本效益，而且對(duì)物種沒(méi)有幫助。”

他希望這種新的，有效的野生動(dòng)物監(jiān)測(cè)方法將用于改善未來(lái)雪棲地的其他稀有物種的保護(hù)工作。