陽光正使深水地平線號(hào)的石油持續(xù)存在

陽光塑造了石油泄漏的長(zhǎng)期遺產(chǎn)。

在2010年墨西哥灣“深水地平線”(Deepwater Horizon)石油泄漏事件發(fā)生后的幾天或幾周里，陽光照射在水面的浮油上。這引發(fā)了化學(xué)反應(yīng)，向石油分子中添加了氧氣，而石油分子曾經(jīng)只是碳和氫原子鏈。研究人員5月29日在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志上發(fā)表報(bào)告說，這些含氧碳?xì)浠衔锎蠹s在8年后仍然存在，幾乎沒有退化的跡象。

馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋研究所的化學(xué)家克里斯托弗·雷迪和他的同事們分析了墨西哥灣災(zāi)后漂浮分子的油湯。(“深水地平線”(Deepwater Horizon)泄漏事故是美國(guó)歷史上最大的海上石油泄漏事故，泄漏量超過300萬桶。)在調(diào)查泄漏的碳?xì)浠衔锸侨绾坞S著時(shí)間的推移分解的過程中，研究小組得到了一個(gè)驚喜:研究人員在2012年的報(bào)告中稱，在漏油后的浮油中發(fā)現(xiàn)的降解石油副產(chǎn)品中，有一半以上是含氧碳?xì)浠衔?。在此前的石油泄漏事件之后，這些副產(chǎn)品相對(duì)沒有引起人們的注意，因此在這種背景下，這些副產(chǎn)品大多沒有得到研究。

現(xiàn)在研究小組有證據(jù)表明，這些含氧碳?xì)浠衔锊粌H僅是“深水地平線”(Deepwater Horizon)鉆井平臺(tái)漏油事故的主要副產(chǎn)品，而且還是一個(gè)持續(xù)存在的副產(chǎn)品。自漏油事件發(fā)生以來，科學(xué)家們分析了從該地區(qū)水面和沙灘收集的更多碳?xì)浠衔飿颖?，以了解這些分子的情況。所有的沙粒中含氧碳?xì)浠衔锏谋壤诙嗄觊g都大致相同，這表明在災(zāi)難發(fā)生后的八年里，這些分子仍然沒有分解。

Reddy說:“一個(gè)自然的過程將泄漏出來的原油提取出來，使原油變得更硬或更硬。”

不過，研究小組確實(shí)發(fā)現(xiàn)了一種相對(duì)較小的含氧碳?xì)浠衔铮鼈兯坪醺菀兹苡谒?，這表明有些分子并不完全抵抗分解。

德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校(University of Texas at Austin)的有機(jī)地球化學(xué)家劉占飛(Zhanfei Liu)沒有參與這項(xiàng)研究。

Reddy說，但是確定毒性是很有挑戰(zhàn)性的。油渣是不同地方不同分子的復(fù)雜混合物，沒有一種化合物可以從化學(xué)公司訂購(gòu)并在受控研究中進(jìn)行測(cè)試。

雷迪說，現(xiàn)在說這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)野生動(dòng)物意味著什么還為時(shí)過早。石油副產(chǎn)品的持續(xù)存在意味著它們?nèi)匀辉诃h(huán)境中活動(dòng)，能夠覆蓋鳥類的羽毛和水獺的皮毛。但由于這些分子中的大多數(shù)似乎不太愿意溶入水中，所以目前還不清楚水生生物是否會(huì)將污染帶到可能影響它們健康的程度。

劉說，陽光可能也會(huì)影響其他石油泄漏如何在環(huán)境中分解的化學(xué)成分，但可能不會(huì)那么顯著。這是因?yàn)?ldquo;深水地平線”(Deepwater Horizon)鉆井平臺(tái)的泄漏事故可能是由多種因素完美組合而成的:泄漏出來的碳?xì)浠衔锓肿油绕渌恍┦托孤┦鹿实捏w積小，這意味著石油會(huì)擴(kuò)散到更大的表面積上，并暴露在更多的陽光下。此外，墨西哥灣比溫帶地區(qū)接收到更明亮、更直接的光線。

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