為什么肺炎球菌主要影響人類

人類鼻子中糖分子的一種特殊變體可以解釋為什么肺炎球菌感染在人類中比在其他動物中更常見，瑞典卡羅林斯卡研究所的研究人員在Cell Host&Microbe雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究報(bào)告中說。這一發(fā)現(xiàn)有助于尋找能夠預(yù)防所有類型肺炎球菌的更廣泛的疫苗。

細(xì)菌肺炎鏈球菌或肺炎球菌天然存在于兒童和成人的鼻子中，但也是世界上最常見的傳染病原因之一，其中腦膜炎和肺炎是最嚴(yán)重的。肺炎球菌引起的人類感染比其他哺乳動物更嚴(yán)重，迄今為止仍然是一個謎。

鼻粘液含有一種特殊的糖分子 - 唾液酸 - 肺炎球菌可以作為其生長和存活的能量來源。在酶的幫助下，這種酸被細(xì)菌釋放并被吸收到細(xì)菌細(xì)胞中以轉(zhuǎn)化為能量。在本研究中，研究人員表明，人體中發(fā)現(xiàn)的唾液酸使得肺炎球菌能夠比其他哺乳動物常見的變種更好地生長并對免疫防御更具抵抗力。

使用具有導(dǎo)致它們產(chǎn)生人類形式的糖的突變的小鼠，研究人員發(fā)現(xiàn)這些小鼠比對照更容易患上嚴(yán)重的肺炎球菌感染。

“我們發(fā)現(xiàn)糖分子的人類變體導(dǎo)致細(xì)菌產(chǎn)生更多的酶，釋放出肺炎球菌作為能量來源所需的糖，”腫瘤微生物學(xué)系的首席研究員Birgitta Henriques-Normark教授說。細(xì)胞生物學(xué)。“這可以增強(qiáng)肺炎球菌的生長在人體粘膜。此外，唾液酸的攝取增加酸由細(xì)菌觸發(fā)它們的生產(chǎn)的是計(jì)數(shù)器，人體的免疫系統(tǒng)用于對抗感染的氧化應(yīng)激的蛋白質(zhì)[的hTRA]的”。

這一發(fā)現(xiàn)使研究人員更清楚地了解肺炎球菌如何以及為何會引起人類嚴(yán)重感染。這種知識使科學(xué)家能夠更好地開發(fā)出更有效的疫苗，能夠預(yù)防人體內(nèi)所有類型的致病性肺炎，這是目前疫苗無法做到的。

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