缺少單個分子 細胞世界是空的
細胞通過復制自身繁殖:它們生長,復制它們的組分,最后分成兩部分。許多疾病與細胞分裂缺陷有關; 癌癥就是其中之一。因此,理解進行這種分裂的機制對于尋找癌癥治療至關重要。瑞士日內瓦大學(UNIGE)的研究人員與維也納生物中心(VBC)的IMBA-分子生物技術研究所和紐約的威爾康奈爾醫(yī)學院合作,特別關注ESCRT的作用。蛋白質,負責切斷細胞膜。這些蛋白質以螺旋狀聚集,逐漸導致膜的裂解,螺旋在Vps4分子的幫助下不斷自我更新。如果沒有這種分子,更新就會停止,最終防止膜被切斷。這項研究在期刊上有報道自然細胞生物學,揭示了抗擊癌癥和艾滋病毒的新亮點,這兩者都依賴于細胞分裂。
在之前的一項研究中,由UNIGE科學系生物化學系的AurélienRoux教授領導的研究小組發(fā)現,ESCRT蛋白以螺旋形式組裝,這種結構在有機體產生的多種形式中是獨一無二的。絲狀蛋白質。為何這種獨特的形式?細胞分裂期間,細胞在其中心收縮以分離兩個子細胞。在這個階段結束時,稱為胞質分裂,細胞之間仍然存在一個非常薄的環(huán)節(jié),一層質膜 - 細胞的皮膚 - 被稱為“細胞質橋”。由ESCRT蛋白質形成的螺旋纏繞在該管的內表面上并收縮它以便切斷它,這一階段稱為脫落。Roux教授的團隊表明,這些螺旋表現得像手表的彈簧,表明ESCRT蛋白組裝得越多,壓縮得越緊密。
在體外和體內同時進行的研究
在發(fā)現為什么這些分子以螺旋形組裝后,UNIGE的研究人員檢查了裝配的動力學。到目前為止,科學家們認為它們像Lego塊一樣組裝,蛋白質逐漸添加到結構中而不會離開它。在這項新研究中,生物化學家能夠使這一假設無效。為此,他們與維也納生物中心IMBA的Gerlich小組聯手,在體內(維也納科學家的部分)和體外(日內瓦科學家的部分)同時進行實驗。
“在我們這邊,我們通過在我們用脂質產生的平面人工膜上分離它們來觀察ESCRT蛋白質的動態(tài),我們在其上放置了ESCRT 蛋白質復合物,”UNIGE研究科學家Nicolas Chiaruttini解釋道。“與我們的想法相反,蛋白質不會形成剛性固定的螺旋那是壓縮的; 相反,蛋白質不斷更新,以恒定的運動形成柔軟的移動螺旋。“使用新的成像技術,由紐約的Simon Scheuring領導的團隊與UNIGE團隊合作,能夠直接觀察動力學生物化學家進行了進一步的研究,他指出,如果沒有Vps4分子,這種更新就不會發(fā)生.Vps4分子是ESCRT蛋白復合物的組成部分。“Vps4以聚合物結構中的分子分解著稱,”AurélienRoux說。因此,它是切斷膜的必不可少的成分,因為它可以使螺旋更新。“
值得注意的是,維也納的研究人員得出了完全相同的結論。IGLA-VBC的研究員Beata Mierzwa解釋說:“在我們對運動細胞的觀察中,Vps4被發(fā)現是螺旋體更新所必需的。” 更重要的是,研究小組觀察到Vps4的缺失或失活在50%的病例中抑制細胞分裂,并在其他50%中顯著延遲。因此,Vps4和ESCRT的不斷更新似乎對于脫落至關重要。“很少能夠在體內和體外同時進行實驗,而且結果重合的事實確實證實了我們的研究。”
接近癌癥和艾滋病毒的另一種方法
癌癥的特征在于患病細胞的過度增殖。通過闡明Vps4分子在細胞分裂中的作用,研究人員已經找到了解密機制,可以作為新的治療方法,例如,可以直接阻斷ESCRT蛋白質的更新,從而防止疾病的擴散。類似地,當細胞被人類免疫缺陷病毒感染時,病毒顆粒從膜上發(fā)芽,然后最終從膜上脫落以感染其他細胞。病毒還必須切斷細胞膜以釋放并傳播疾病 - 這一階段也是由ESCRT蛋白質進行的。同樣,靶向Vps4分子可以防止病毒離開受感染的細胞。
基礎研究的主要作用不是找到治療癌癥或艾滋病的新藥物,而是通過了解ESCRT和Vps4如何參與細胞分裂和病毒復制,“提供治療這些疾病所必需的知識,以及有關潛在相互作用的線索處理之間“,AurélienRoux總結道。
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