微生物有自己的互聯網版本
創(chuàng)建一個連接數十億人的龐大全球網絡可能是人類迄今為止取得的最大成就之一,但微生物使我們超過30億年。這些微小的單細胞生物不僅僅對地球上的所有生命負責。他們也有自己的萬維網版本和物聯網。這是他們的工作方式。就像我們自己的細胞一樣,微生物將DNA片段視為編碼信息。這些信息包含將蛋白質組裝成可以解決特定問題的分子機器的信息,例如修復細胞。但微生物并不只是從自己的DNA中獲取這些信息。他們還從他們死去的親戚那里吞下一些DNA,或者與生物伙伴交換。
然后將這些DNA片段整合到它們的基因組中,這類似于計算機監(jiān)督整個蛋白質機器的工作。通過這種方式,微小的微生物是一種靈活的學習機器,可以智能地搜索其環(huán)境中的資源。如果一臺蛋白質機器不起作用,微生物會嘗試另一臺。試錯法解決了所有問題。
但微生物太小,無法自行行動。相反,他們形成了社會。從生命的曙光開始,微生物一直生活著巨大的殖民地,擁有數萬億的成員。這些殖民地甚至留下了稱為疊層石的礦物結構。這些是像龐培一樣被凍結的微生物大都市,它們提供了數十億年前的生命證據。
微生物菌落不斷學習和適應。他們出現在海洋中并逐漸征服了土地 - 他們探索戰(zhàn)略的核心是信息交流。正如我們所見,個別成員通過高度協調的方式交換化學信息進行交流。通過這種方式,微生物社會有效地構建了一個集體的“思想”。
這種集體思維指導用DNA代碼編寫的軟件,在數萬億個微生物之間來回傳遞,目的只有一個:用蛋白質機器充分探索當地的資源環(huán)境。
當資源在一個地方耗盡時,微生物探險隊伍就會前進,尋找新的土地。他們利用不同種類的化學信號將他們的發(fā)現傳回基地,呼吁微生物社會從定居者轉變?yōu)橹趁裾摺?/p>
通過這種方式,微生物最終征服了整個地球,創(chuàng)造了一個類似于我們自己的萬維網但使用生物化學信號而不是電子數字信號的全球微生物網絡。從理論上講,南極周圍水域發(fā)出的信號可以有效地快速傳播到北極周圍的水域。
生物互聯網
與人類技術的相似之處并不止于此??茖W家和工程師正在努力將我們自己的信息網絡擴展到物聯網,通過為他們配備微芯片來感知和溝通來集成各種設備。當它沒有牛奶時,你的冰箱就能提醒你。你的房子可以告訴你什么時候被盜。
很久以前,微生物建立了他們的物聯網版本。我們可以稱之為“生物互聯網”,盡管它通常被稱為生物圈。地球上的每個生物體都在這個復雜的網絡中相互聯系,這個網絡依賴于微生物的生存。
十億多年前,一種微生物進入了另一種微生物,成為它的宿主。這兩種微生物成為共生雜交體,稱為真核細胞,是我們今天普遍熟悉的大多數生命形態(tài)的基礎。所有植物和動物都是這種微生物合并的后代,因此它們包含生物“插件”軟件,將它們連接到生物互聯網。
例如,人類的設計方式意味著如果沒有我們身體內的數萬億微生物(我們的微生物組)幫助我們做消化食物和培養(yǎng)對細菌的免疫力,我們就無法運作。我們被微生物所淹沒,我們在我們觸摸的每個表面上印上個人微生物特征。
生物互聯網是一個整潔而美觀的系統(tǒng)。植物和動物生活在微生物產生的生態(tài)廢物上。對于微生物來說,正如霍華德布魯姆所說的那樣,所有的植物和動物都是“ 僅僅是他們用餐的肉,”他們的身體將被消化并有一天被回收。
微生物甚至是潛在的宇宙游客。如果人類進入深空,我們的微生物將隨我們一起旅行。生物互聯網可能具有長期的宇宙范圍。
矛盾的是,我們仍將微生物視為劣等生物?,F實情況是,微生物是生物圈中看不見的智能統(tǒng)治者。他們的全球生物量超過我們自己 他們是信息社會的最初發(fā)明者。我們的互聯網僅僅是30億年前發(fā)起的微生物信息游戲的副產品。
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