發(fā)現(xiàn)性二態(tài)性基因影響雌魚的性接受能力
RIKEN和東京大學的科學家發(fā)現(xiàn),在魚的大腦中表達的一種肽有助于確定兩種性別的不同交配行為。從神經(jīng)學角度理解使性別在求愛中有不同行為的原因,可能會揭示如何逆轉雌雄動物的交配行為。
長期以來,人們一直認為脊椎動物,特別是哺乳動物和鳥類的性行為基本上是不可逆的。生活早期產(chǎn)生的性類固醇通常決定其性行為。
但是也有例外。例如,屬于硬骨魚類的魚類在野外會遭受身體和行為的性逆轉。研究人員甚至通過操縱荷爾蒙來逆轉這種魚的交配行為。然而,受控制脊椎動物性可逆性的激素影響的遺傳區(qū)域仍然難以捉摸。
現(xiàn)在,RIKEN腦科學中心的Towako Hiraki-Kajiyama和她的同事們檢查了硬骨魚medaka的大腦中基因表達是否取決于魚的性別。
Hiraki-Kajiyama解釋說:“ 我們工作背后的一大動機是發(fā)現(xiàn)大腦中的性別差異,從而導致行為方面的性別差異。”
研究小組檢查了中的基因表達差異,發(fā)現(xiàn)編碼神經(jīng)肽B(NPB)的基因僅在女性大腦的核中表達。重要的是,Hiraki-Kajiyama的小組發(fā)現(xiàn)這種女性特異性NPB表達的大腦區(qū)域是與性行為最相關的區(qū)域??傊@些發(fā)現(xiàn)表明NPB的表達可能是男性和女性高交配行為之間的神經(jīng)學差異。
為了證實這一點,研究小組剔除了npb基因及其蛋白受體,發(fā)現(xiàn)當NPB不存在時女性的性行為發(fā)生了改變,這清楚地表明它與性行為的遺傳測定有關。
基因敲除影響性行為的方式令研究人員感到驚訝。aki木-加山說:“大多數(shù)雌性在觀看雄性求偶顯示后一分鐘內(nèi)產(chǎn)卵,但許多雌性剔除魚卻沒有得到雄性求愛顯示。” “我永遠都不會想到會有這樣的變化,所以我感到驚訝并且非常感興趣。” 這可能意味著NPB系統(tǒng)使雌性只通過與表現(xiàn)出求愛表現(xiàn)的雄性交配就可以選擇合適的伴侶。
由于NPB很好脊椎動物,包括人類中保守,它可能會影響性的行為在其他物種。Hiraki-Kajiyama指出:“ NPB在被認為與具有女性特定NPB表達的核同源的大腦區(qū)域的哺乳動物中也表達,因此NPB可能與哺乳動物的女性性接受能力有關。”
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