鴨糞便為植物種子傳播提供了便利
野鴨是世界上種類最豐富,種類最廣泛的鴨類之一,但迄今為止它們在傳播植物種子方面的作用卻很少受到關注。“生態(tài)學雜志”上的一項新研究揭示了許多以前不知道屬于水鳥飲食的植物。
當在水面上或水面以下或在幾米水面的土地上進食時,野鴨會撿起種子。這些種子中的許多都沒有被消化并且完整地存在腸道通道,因此這些涉獵的鴨子在稱為“內生動物”的過程中運輸和分散各種水生和陸生植物的種子和孢子。
人們通常認為鴨子在被困在羽毛中時主要分散在外面,或者在腳上或它們的喙上散布泥漿。
為了研究在秋季遷徙期間哪些植物被綠頭鴨分散,來自德布勒森大學(匈牙利)和EstaciónBiológicadeDoñana(西班牙)的研究人員在匈牙利的兩個受保護濕地區(qū)收集了200多個糞便樣本,其中一個位于湖巴拉頓,中歐最大的淡水湖。
他們回收了21種開花植物(包括13種陸生植物)的種子,其中許多以前不知道被鴨子驅散。這些新物種包括棕色galingale(Cyperus fuscus),它在英國受到威脅,但在匈牙利很常見。更令人興奮的是,生態(tài)學家還在32個樣本中發(fā)現了浮游水蘚(Salvinia natans)的活孢子,這是鳥類對蕨類植物內生動物的首次現場示范。
Adam Lovas-Kiss,博士。德布勒森大學的學生領導了這項研究:“水生蕨類植物的孢子往往漂浮在水面上,所以它們不可能在上游或跨越陸地傳播。我們的研究表明,這些孢子可以更廣泛地傳播,這要歸功于水鳥再次完整地吃掉和排泄它們。“
野鴨通常在它們進食和棲息的地點之間飛行,在不到半小時的時間內行進20公里,因此在運輸和分散種子和孢子方面發(fā)揮重要作用。在遷移到地中海東部和黑海地區(qū)的越冬地之前喂食時,野鴨可能能夠將它們傳播數百公里。據記載,匈牙利野鴨從東部的俄羅斯到西部的法國。
“就蕨類植物而言,只有少數其他動物,例如鹿,老鼠和果蝠,據報道它們可以遠距離移動”,Lovas-Kiss補充道。
Endozoochory已經在吃了freshy水果植物和攝取內部(食果)種子鳥類得到很好的研究,但是,這是granivorous水鳥的第一場研究,以研究陸地和水生生物的擴散植物通過糞便分析如此詳細。
有趣的是,研究人員還記錄了兩種外來植物的種子。記錄的大部分種子都是普通無花果(Ficus carica),然而,它的種子未能發(fā)芽,在匈牙利不被認為是一個問題。
他們還發(fā)現了常見的樸樹(Celtis occidentalis)的種子,表明綠頭鴨可以促進這種公園樹從北美蔓延,可能在新的自然棲息地引起問題。
來自塞維利亞的EstaciónBiológicadeDoñana的Andy J. Green博士與他人共同撰寫了這篇論文,他總結道:“我們的研究結果強調了遷徙水鳥分配哪種植物種子還有待了解的情況。這個名單仍然非常不完整鴨子很可能在歐洲傳播成千上萬種植物的種子。“
ÁdámLovas-Kiss,BalázsVizi,Orsolya Vincze,AttilaMolnárV。和Andy J. Green(2018)。“水生蕨類植物和被子植物的Endozoochory野鴨在中歐”發(fā)表在生態(tài)學雜志2018 2月6日。
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