可以承受更高溫度的奶牛。出生的奶牛沒有討厭的角。從未進入青春期的豬。一家公司希望通過在實驗室中添加和減去遺傳特性來改變農(nóng)場動物。這聽起來像科幻小說，但重組動力學看到了其在畜牧業(yè)中的技術(shù)機會。

但首先，需要讓監(jiān)管機構(gòu)相信，基因編輯的動物與傳統(tǒng)的動物沒有什么不同。為了使該技術(shù)具有吸引力并減輕對可能產(chǎn)生弗蘭肯動物的擔憂，重組動力學并非始于生產(chǎn)力。相反，它引入基因編輯的特征作為緩解動物痛苦的一種方式。

“這是一個更好的故事，”明尼蘇達州圣保羅市公司首席執(zhí)行官Tammy Lee說。

例如，動物福利倡導者長期以來一直批評農(nóng)民使用苛性糊或熱鐵來除去奶牛的方式，這樣動物就不會互相傷害。重組動力學研究了生長角的基因，因此不需要這個過程。

去年，由Recombinetics編輯的公?；蚓庉嬀哂酗@著的無角性狀，產(chǎn)生了幾個后代。所有人都像預期的那樣天生無角，正在加州大學戴維斯分校長大。一旦雌性后代開始泌乳，將對其乳汁進行任何異常檢測。

另一個重組動力學項目：無閹割豬。

當雄性仔豬經(jīng)歷青春期時，它們的肉會產(chǎn)生令人不快的氣味，這種氣味被稱為“公豬異味”。為了打擊它，農(nóng)民閹割豬，一個程序動物福利倡導者說，通常沒有止痛藥。編輯基因以使豬永遠不會經(jīng)歷青春期會使閹割變得不必要。

同樣在開發(fā)中的是可以承受更高溫度的奶牛，因此動物不會受到更熱的氣候影響。

重組動力學和其他人說，基因編輯技術(shù)可以做傳統(tǒng)育種一直以來所做的事情，除了更快，并且具有“分子剪刀”的精確度。他們正在等待政府官員的澄清，但是說來自基因編輯動物的肉和牛奶不應受到特殊規(guī)定的約束。

大多數(shù)美國奶牛已經(jīng)通過人工授精從“精液秸稈”中繁殖出來，這些奶牛的價格取決于公牛的血統(tǒng)和通過多年傳統(tǒng)育種培育的特性。重組動力學表示，基因編輯的特征只是價格較高的特性。例如，無角質(zhì)特性可以增加3至5美元的精液秸稈價格，可能花費15美元左右。

Lee預測，一旦基因編輯被公眾接受，農(nóng)民就會對提高生產(chǎn)力的特性更感興趣。作為一個例子，她引用編輯的豬有更大的窩。

雞只大象大象?

然而，在基因編輯動物的食物落在餐桌上之前，重組動力學必須克服任何公眾對該技術(shù)的不安。

密歇根州立大學農(nóng)業(yè)教授保羅湯普森說，除了擔心“扮演上帝”之外，現(xiàn)代食品生產(chǎn)如何處理動物可能會令人不安。

湯普森說：“至少在過去20年里，有一個道德問題已被爭論，無論你是需要改變動物還是改變系統(tǒng)。”

對基因編輯的支持也可能取決于技術(shù)的使用方式：是否用于動物福利，生產(chǎn)力或抗病性。皮尤研究發(fā)現(xiàn)，8月份，43%的美國人支持轉(zhuǎn)基因動物獲得更有營養(yǎng)的肉類。

一系列可能性是為什么美國人道協(xié)會支持基因編輯以結(jié)束豬閹割和牛去角，但并未給予該技術(shù)一攬子認可。

“如果你把雞肉編輯成大象的大小，那就不好了，”該集團農(nóng)場動物保護副總裁喬希巴爾克說。

這個圖像似乎很荒謬，但它可能與“基因編輯的動物”這個詞對許多人的想法相去甚遠。在今年早些時候的科幻電影“Rampage”中，基因編輯被用來制造怪物，包括一只從尾巴射出豪豬穗的巨型狼。

有些人可能會質(zhì)疑使用該技術(shù)的風險需求，如果它真的加速了傳統(tǒng)育種可以實現(xiàn)的目標。

傳統(tǒng)育種的進步已經(jīng)提高了牛，雞和豬的生產(chǎn)力。如今，牛奶生產(chǎn)商可以購買通過常規(guī)育種開發(fā)的特征，如身體框架以及動物如何有效地將飼料轉(zhuǎn)化為肉類。加拿大公牛精液銷售商Semex已經(jīng)為“為自動化而建造”的奶牛提供了“機器人就緒”選項，其中包括用于擠奶機的奶頭長度和氣質(zhì)。

該公司正在與Recombinetics合作開發(fā)基因編輯的無角性狀。

值得注意的是，無角奶牛也已經(jīng)存在。但重組動力學表示，繁殖它們的能力很少會影響到現(xiàn)代奶牛仔細培育的有價值的特性。

但是在賓夕法尼亞州養(yǎng)殖無角奶牛的約翰伯克特認為，如果優(yōu)先考慮，那么無角特性可能會迅速蔓延。

Burket并不反對基因編輯，但他表示他正在等待該技術(shù)能否實現(xiàn)。

“ROBOT READY”COWS

目前，重組動力學的一個更實際的挑戰(zhàn)將是農(nóng)民愿意支付的基因編輯特征。Semex表示，在開始銷售奶牛的無角特性之前，至少需要兩年的測試時間。

常規(guī)育種帶來的機會更多，但多年來的進步使奶牛場的生產(chǎn)力日益提高。矛盾的是，這導致了牛奶供過于求，壓低了價格并給農(nóng)民施壓。

重組動力學說，提高生產(chǎn)力不僅僅是生產(chǎn)更多的牛奶或肉類，而是針對去毛刺和豬閹割等低效率。盡管如此，紐約州北部的奶農(nóng)Lorraine Lewandrowski還是想起了她在20世紀90年代對牛生長激素的懷疑態(tài)度。

“我們是否想要另一項能夠為市場帶來更多牛奶的技術(shù)?” 她說。

Lewandrowski也對任何可能給乳制品行業(yè)造成不良影響的事物保持警惕。但她注意到基因編輯的無角特性可以節(jié)省花費在去角上的時間。

紐約西部奧克菲爾德乳業(yè)公司的老板喬納森·蘭姆說，他不會為無角的特質(zhì)支付額外的費用; 由于牛奶價格低，他正在關(guān)注成本。但他認為基因編輯可以提供其他改進。

“我認為這是其他可能性的第一步，”他說。