細(xì)菌多樣性的保質(zhì)期比以前預(yù)期的要長(zhǎng)

蒙大拿大學(xué)的科學(xué)家在“自然生態(tài)學(xué)與進(jìn)化”雜志上發(fā)表了一項(xiàng)研究，表明細(xì)菌多樣性可能比以前認(rèn)為的要長(zhǎng)數(shù)百萬(wàn)年。密歇根大學(xué)生物科學(xué)系的研究人員由斯科特米勒副教授領(lǐng)導(dǎo)。

細(xì)菌具有快速適應(yīng)環(huán)境變化的驚人能力。因此，認(rèn)為這些生物的創(chuàng)新主要是近期的，可重復(fù)的和短暫的。例如，在細(xì)菌病原體爆發(fā)期間，對(duì)抗生素的抗性可以獨(dú)立地進(jìn)化多次，但在沒(méi)有藥物的情況下很快就會(huì)丟失。

在研究黃石國(guó)家公園溫泉中的多細(xì)胞細(xì)菌時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)，群體的上游和下游成員產(chǎn)生功能不同的特殊細(xì)胞，稱為異形細(xì)胞。

“看起來(lái)溫度的變化有利于不同類型的異形細(xì)胞，”米勒說(shuō)。

該團(tuán)隊(duì)還意外地發(fā)現(xiàn)，這種多樣性具有令人驚訝的悠久歷史。

“通過(guò)觀察來(lái)自世界各地的同一種細(xì)菌，我們追溯了數(shù)千萬(wàn)年來(lái)這些不同異形體的起源，”米勒說(shuō)。

細(xì)菌群體往往非常多樣化，但科學(xué)家們不同意這種多樣性是否主要是由于機(jī)會(huì)或積極維持。這項(xiàng)研究提出了一個(gè)問(wèn)題，即在非常時(shí)間尺度上的維持是否可能在微生物多樣性的分布中發(fā)揮比以前認(rèn)識(shí)的更重要的作用。

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