基因改善植物生長(zhǎng)和轉(zhuǎn)化為生物燃料
由佐治亞大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組發(fā)現(xiàn),在楊樹(shù)和柳枝稷中操縱相同的基因可以使植物生長(zhǎng)得更好,更有效地轉(zhuǎn)化為生物燃料。由于植物細(xì)胞壁的組成,植物材料不能有效地分解或解構(gòu)為轉(zhuǎn)化為生物燃料的堿性糖。
在今天發(fā)表在Nature Biotechnology上的一篇論文中,研究人員報(bào)告說(shuō),降低一種名為GAUT4的特定基因的活性導(dǎo)致果膠含量降低,果膠是植物細(xì)胞壁的一個(gè)組成部分,負(fù)責(zé)解構(gòu)抗性。
“生產(chǎn)生物燃料的成本很高,”主要作者Debra Mohnen說(shuō),他是UGA復(fù)雜碳水化合物研究中心的成員,也是富蘭克林藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院的生物化學(xué)和分子生物學(xué)教授。“破壞開(kāi)放的植物生物質(zhì)需要大量的能量,預(yù)處理過(guò)程涉及化學(xué)品,高溫和酶,將復(fù)雜的聚合物分解成更小的糖,可以轉(zhuǎn)化為燃料。即使相對(duì)適度的解構(gòu)效率提高也很重要在工業(yè)規(guī)模上。“
Mohnen和六個(gè)機(jī)構(gòu)的一組研究人員發(fā)現(xiàn),降低楊樹(shù)和柳枝稷中GAUT4的表達(dá)導(dǎo)致果膠含量減少70%,并使糖釋放增加15%。出乎意料的是,這也導(dǎo)致了兩種植物物種的增長(zhǎng),這是一個(gè)額外的好處。
“我們將田間生長(zhǎng)的柳枝稷的生物量產(chǎn)量增加了六倍,并且每株植物的乙醇產(chǎn)量增加了七倍,”Mohnen說(shuō)。“我們還觀察到楊樹(shù)的生長(zhǎng)和糖分釋放增加。”
植物產(chǎn)量和糖釋放的增加 - 在柳枝稷的溫室和田間試驗(yàn)中得到證實(shí),這對(duì)于創(chuàng)造生物燃料來(lái)說(shuō)是很好的,生物燃料是化石燃料的重要替代品。柳枝稷和楊樹(shù)以前被美國(guó)能源部確定為兩種生物燃料原料,可以在不能有利地支持糧食作物的土地上種植。
該小組還研究結(jié)果背后的機(jī)制,產(chǎn)生的第一個(gè)證據(jù)是,在GAUT4減少具體減少兩人在三種類(lèi)型的果膠的植物。根據(jù)該論文的第一作者,CCRC的助理研究科學(xué)家Ajaya Biswal,果膠對(duì)生物燃料生產(chǎn)的影響在很大程度上被忽略了。在十多年前開(kāi)始的研究中,Biswal發(fā)現(xiàn)GAUT4在楊樹(shù)中表達(dá),然后在楊樹(shù)和柳枝稷中靶向該基因。
“我們往往忘記了解像柳枝稷等植物的力學(xué)和墻體結(jié)構(gòu)是一個(gè)漫長(zhǎng)的旅程,”他說(shuō)。“自然母親用了數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間來(lái)建造它,并且在10年內(nèi)完全探索它是不可能的 - 我們還有很多東西可以學(xué)習(xí)。”
在這項(xiàng)研究中,UGA研究人員與DOE-生物能源科學(xué)中心,橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室,田納西大學(xué),ArborGen和國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們一起參加了研究。
該研究始于生物能源科學(xué)中心的支持,該中心是美國(guó)能源部資助的三個(gè)研究中心之一,該中心尋求新的方法來(lái)克服破壞植物細(xì)胞壁以制造生物燃料的難度。這項(xiàng)工作繼續(xù)通過(guò)能源部資助的生物能源創(chuàng)新中心,該中心于去年成立,旨在直接從非食品生物質(zhì)生產(chǎn)燃料和其他產(chǎn)品。CBI由橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室領(lǐng)導(dǎo);UGA團(tuán)隊(duì)是15個(gè)合作伙伴之一,由Mohnen領(lǐng)導(dǎo),Mohnen也是UGA工廠中心的成員。該大學(xué)第一年獲得了190萬(wàn)美元的資金,預(yù)計(jì)將有五年的資金。
“這些發(fā)現(xiàn)促成了我們對(duì)細(xì)胞壁如何形成的基本理解,”CBI首席執(zhí)行官兼董事杰里·圖斯坎說(shuō)。“憑借這些見(jiàn)解,我們現(xiàn)在可以合理地將植物生物質(zhì)解構(gòu)為生物燃料和其他生物基產(chǎn)品的前體。”
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