由于相信野生動物會帶來疾病，捕食牲畜和破壞莊稼，非洲國家公園邊界的農業(yè)可能會導致與野生動物的沖突。布里斯托爾大學和貝爾法斯特女王大學與慈善機構“非洲大象”和比勒陀利亞大學進行的一項研究發(fā)現(xiàn)，用野生動物放牧牲畜可以通過減少寄生蟲病使農民受益。

研究人員監(jiān)測了博茨瓦納Makgadikgadi Pans國家公園周圍山羊的寄生蟲感染情況，以了解感染水平與天氣以及非洲野生動物(如牛羚和斑馬)的標志性遷徙以及山羊如何應對治療的關系。該團隊還開發(fā)了可以幫助農民控制動物疾病的技術。

該研究的第一作者約瑟芬·沃克博士和該團隊花了數(shù)月時間與國家公園周圍村莊的農民密切合作，監(jiān)測感染水平，教他們如何檢查他們的山羊是否有感染跡象，并決定哪些可以治療蠕蟲。通過僅針對受影響的動物進行治療，畜群的健康狀況得到了改善，如果所有動物都得到治療，但成本僅為25%。這有助于農民保持健康的畜群，并從有限的獸醫(yī)資源中獲得最大收益。

貝爾法斯特女王大學埃里克摩根教授說：“隨著氣候變化和抗寄生蟲藥物的抗藥性，更加謹慎的針對性治療對于保護牲畜生產至關重要。這項工作所展示的解決方案可在全球范圍內應用，以支持動物健康并幫助提供食物為了更有效地培養(yǎng)人口而不增加環(huán)境破壞。“

由于野生動物在雨季期間和之后遷移，他們有可能攜帶蠕蟲并增加牲畜的感染風險。然而，沃克博士發(fā)現(xiàn)，與野生動植物接觸較多的村莊的山羊受蠕蟲的影響略小，而不是更多。

計算機模擬是為了預測由于降雨和野生動物運動的時間而導致的感染模式，這表明這可能是因為野生動物物種不是非常適合山羊蠕蟲的寄主，它們通過吃受污染的草來清除牧場寄生蟲。

布里斯托爾大學Hannah Vineer博士說：“野生動物在疾病和與牲畜接觸方面受到很多不良影響，但在Makgadikgadi Pans國家公園周圍地區(qū)，斑馬和牛羚等遷徙動物可能提供服務通過調節(jié)寄生蟲感染來對農民進行調查。這項研究表明，雖然人類，動物和野生動物之間的關系很復雜，但人們可以在某些方面與野生動物一起生活。“

項目的核心是農民可以用來臨床評估山羊健康的簡單工具，這樣他們就可以幫助自己控制疾病。這些方法是比勒陀利亞大學多年來開發(fā)的，目前正由國際團隊在新領域進行測試。研究人員已經展示了針對性治療的益處，并開發(fā)出一種預測天氣對蠕蟲感染的影響的方法，現(xiàn)在的目標是擴展博茨瓦納和世界其他地區(qū)的技術，包括印度，馬來西亞和英國。

布里斯托爾大學Josephine Walker博士補充說：“山羊中蠕蟲感染的風險與降雨密切相關，但天氣模式正在發(fā)生變化，農民很難知道何時是治療的最佳時機。通過形式化我們對在計算機模擬過程中，我們可以更好地了解降雨模式如何與感染水平相匹配。非洲的技術獲取，特別是手機技術的獲取正在快速增長，這為我們提供了向偏遠農村提供高科技解決方案的機會。社區(qū)“。

該項目是人類 - 野生動物共存項目的一部分。該地區(qū)的人們嚴重依賴山羊，95%的村民從中獲取收入。然而，野生動物和居住在國家公園附近的人之間經常發(fā)生沖突，因為野生動物被視為對作物和動物的威脅。該團隊在博茨瓦納開展的工作將幫助農民改善他們的山羊健康狀況，為豹子或鬣狗等野生動物采集的動物提供緩沖，并在因干旱造成作物歉收的情況下為農民提供急需的糧食安全保障?；蛞吧鷦游锏膿p害。

非洲大象主任凱特埃文斯博士說：“結果表明，通過為農民提供照顧山羊的工具和知識，我們可以促進與野生動物的健康和平共處，同時改善生計。隨著非洲人口的增加，如果我們所知道和喜愛的許多野生動物能夠生存，我們能夠做到這一點至關重要。“