農(nóng)民花費大量時間和金錢來控制雜草和其他害蟲，并且經(jīng)常不得不轉(zhuǎn)向化學(xué)熏蒸劑以防止最具破壞性的害蟲。農(nóng)民還在努力解決如何處理作物生產(chǎn)的低價值副產(chǎn)品，如水果，蔬菜和堅果加工的皮，種子和殼。如果這些農(nóng)業(yè)廢物流可以產(chǎn)生化學(xué)熏蒸劑的替代品，并使農(nóng)業(yè)更有生產(chǎn)力，有利可圖和環(huán)境友好，那該怎么辦?

也許他們可以。加州大學(xué)戴維斯分校的研究人員對“生物老化”合作實驗的早期結(jié)果感到鼓舞，這種過程將太陽的熱量與土壤改良劑結(jié)合起來，以管理雜草和其他土壤傳播的害蟲。“這看起來很有希望，” 食品科學(xué)和技術(shù)教授克里斯托弗西蒙斯說，他正在測試各種作物的生物絕育，并與全州的農(nóng)民一起工作。“我們?nèi)杂性S多工作要做，但生物絕育作為一種安全，可持續(xù)的方式來控制害蟲，同時提高作物質(zhì)量和產(chǎn)量，顯示出真正的潛力。”

加強太陽能發(fā)電

許多后院園丁都知道日曬的力量。當(dāng)你在潮濕的土壤上鋪上透明的塑料篷布時，你可以捕獲太陽輻射并加熱土壤，足以殺死雜草和其他土壤害蟲。這是有效的，但可能需要四到六個星期，這對商業(yè)領(lǐng)域來說往往太長時間休閑。

生物老化可以加速和改善過程。西蒙斯和他的團隊正在向土壤添加有機改良劑，如葡萄和番茄皮或堅果殼，然后將其涂抹，促進有益細菌的生長。有益的微生物與害蟲競爭并暫時使土壤更加酸性，因此對雜草和其他害蟲不太友好。

土壤加熱和微生物活動一起可以將處理時間減少到幾天而不是幾周。

西蒙斯解釋說：“通過激活土壤中的有益微生物，生物老化有可能長期改善土壤健康。”

在商業(yè)條件下測試

化學(xué)熏蒸劑價格昂貴，許多已被國家和聯(lián)邦監(jiān)管機構(gòu)認(rèn)定為致癌物質(zhì)。但是當(dāng)它要殺死土壤害蟲時，它們非常有效。

西蒙斯說：“熏蒸劑具有廣泛的生物殺滅性，這意味著它們會影響有害微生物和害蟲。” “生物絕育使更多無害和有益的微生物能夠在土壤中持續(xù)存在。”

但是對于農(nóng)民采用生物老化作為化學(xué)熏蒸劑的替代品，治療必須是有效的，可預(yù)測的和經(jīng)濟的。因此，該團隊正在全州范圍內(nèi)以商業(yè)規(guī)模測試各種作物，修正物和土壤中針對不同害蟲的生物老化。

西蒙斯說：“我們正在對生菜，西紅柿，甜瓜和各種覆蓋作物進行田間試驗。” “我們在奇科的一個傳統(tǒng)果園進行了長達10英畝的杏仁試驗。”

在Chico，Simmons和他的團隊正在與Nicolaus Nut公司的杏仁種植者Rory Crowley合作，得到加州杏仁委員會和西部農(nóng)業(yè)健康與安全中心的資助。在為期25年的實驗中，他們進行了為期一年的研究，看看杏仁加工殘留物和太陽能否促進土壤健康，減少雜草和其他土壤害蟲。到目前為止，克勞利印象深刻。

克勞利說：“這對土壤來說非常棒。” “利用生物老化和芥菜覆蓋作物，我們將有機質(zhì)增加了1.25%至1.75%，這是一個巨大的跳躍。這對碳固存和土壤的整體健康有利。”

現(xiàn)在判斷土壤改良是否會轉(zhuǎn)化為更高的作物產(chǎn)量還為時尚早，但克勞利認(rèn)為，生物老化可能成為一種良好的害蟲管理工具，對于本來可能成為農(nóng)業(yè)廢棄物的東西也是一種有價值的用途。

“我們需要為杏仁加工的聯(lián)產(chǎn)品找到一個家，那么為什么不看看我們是否可以在控制害蟲的同時用它們來改善土壤健康?” 克勞利問道。

現(xiàn)場測試?yán)^續(xù)進行

西蒙斯和他的團隊正在使用番茄和葡萄酒加工的農(nóng)業(yè)廢棄物流測試加州大學(xué)戴維斯分校校園內(nèi)幾個年度和覆蓋作物的生物絕育。不久，他們將開始用草莓進行測試，每個季節(jié)通常用熏蒸劑進行處理，因為農(nóng)民會重新種植漿果。

席夢思的希望是向農(nóng)民證明，在廣泛的害蟲的廣泛條件下，生物老化可以是有效和經(jīng)濟的。

“我們正在取得重大進展，”他說。“我們希望生物老化可以幫助農(nóng)民將食物和農(nóng)業(yè)廢物返回系統(tǒng)，以控制害蟲并改善作物生產(chǎn)。”