研究人員確定了與大腦相關(guān)的新基因家族
英國的一組研究人員發(fā)現(xiàn)了一組基因家族,其大小與擴(kuò)大的新皮層正相關(guān) - 大腦區(qū)域涉及更高的認(rèn)知行為,如語言和決策,為新皮層提供新的見解。演化。
由林肯大學(xué)的Humberto Gutierrez博士和巴斯大學(xué)的Araxi Urrutia博士領(lǐng)導(dǎo)的研究小組比較了28種哺乳動物(人類,大熊貓,狗,豚鼠,刺猬,大象,塔斯馬尼亞惡魔,海豚,黑猩猩,狒狒,猩猩等)具有不同大小的新皮質(zhì)。
這個大腦區(qū)域的大小在不同物種之間存在巨大差異,并且是大腦中在進(jìn)化時期在人類血統(tǒng)中發(fā)展最多的部分。
該研究鑒定了許多基因家族 - 它們可以通過基因復(fù)制和刪除而生長和收縮 - 這些基因家族的擴(kuò)展與新皮質(zhì)相對于大腦大小的增長一致。
該研究強(qiáng)調(diào)了許多以前未與大腦發(fā)育相關(guān)的新基因,包括那些已知參與細(xì)胞信號傳導(dǎo)和免疫反應(yīng)的基因。
“通過比較28種哺乳動物物種的基因組,我們發(fā)現(xiàn)相對于大腦其他部分的新皮層擴(kuò)張與特定生物功能顯著富集的基因家族基因家族大小的變化相關(guān),”作者說。
“在發(fā)現(xiàn)其大小與相對新皮層大小強(qiáng)烈相關(guān)的272個基因家族中,發(fā)現(xiàn)16個不同的生物學(xué)功能顯著過多。其中,已知細(xì)胞 - 細(xì)胞信號傳導(dǎo)和趨化性在神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育和維持中起關(guān)鍵作用。“
“大多數(shù)關(guān)于大腦發(fā)育的研究使用小鼠作為模型,但這種方法可能缺少一些對人類大腦發(fā)育至關(guān)重要的基因,因?yàn)槲覀兊拇竽X在許多方面與小鼠的大腦不同,最明顯的是新大腦的大小,”博士烏魯?shù)賮喺f。
“通過比較許多不同物種的基因組與大腦和小腦,并將基因家族的擴(kuò)展與這些物種中新皮質(zhì)的大小相關(guān)聯(lián),我們已經(jīng)確定了幾個可能參與物種大腦發(fā)育的新基因家族。像大象,海豚,當(dāng)然還有我們的大型新皮層。“
該團(tuán)隊(duì)希望這一發(fā)現(xiàn)可以更好地理解哪些基因是人類大腦發(fā)育的關(guān)鍵,這可能會導(dǎo)致對各種精神疾病(包括癡呆癥)出現(xiàn)問題的新見解。
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