這種膽小的小魚通過注射含阿片類藥物的毒液逃脫捕食者
方叮當(dāng)是一種大齒的小魚。具體來說,它們有兩個(gè)從下頜突出的大型犬齒。由于粘魚的長(zhǎng)度只有兩英寸左右,如果不是內(nèi)部的毒液,這些“尖牙”將會(huì)比恐嚇更少。研究人員于3月30日在“當(dāng)代生物學(xué)”雜志上報(bào)告說,Blenny魚類毒液最有可能導(dǎo)致被魚類咬傷的掠食者(例如石斑魚)的血壓突然下降。
當(dāng)研究人員對(duì)提取的毒粘液毒液進(jìn)行蛋白質(zhì)組學(xué)分析時(shí),他們發(fā)現(xiàn)了三種毒液成分 - 一種發(fā)生在錐形蝸牛毒液中的神經(jīng)肽,一種類似于蝎子的脂肪酶和一種阿片肽。并且,令人驚訝的是,當(dāng)他們將粘液毒液注入實(shí)驗(yàn)室小鼠時(shí),小鼠沒有出現(xiàn)任何疼痛跡象。
昆士蘭大學(xué)的研究報(bào)告的共同作者布萊恩弗萊說:“對(duì)于那只蒼老的毒液來說,老鼠的無痛是非常令人驚訝的。”“帶有毒性背刺的魚會(huì)產(chǎn)生直接和令人目眩的疼痛。除了我背部的時(shí)候,我曾經(jīng)遇到過的最痛苦的事情來自于黃貂魚的毒液。”Sti??ng'ray聽起來很溫和。他們沒有刺痛。他們沒有刺痛。純粹的地獄。“
然而,方邦尼毒液似乎對(duì)其受害者產(chǎn)生了截然不同的影響。由于研究人員使用嚙齒動(dòng)物進(jìn)行疼痛測(cè)試,他們不能完全排除粘液毒液引起魚類疼痛的可能性,但神經(jīng)肽和阿片類藥物成分可能導(dǎo)致血壓突然下降似乎是合理的,很可能會(huì)離開布倫尼的襲擊者迷失方向,無法追逐。“通過放慢潛在的食肉動(dòng)物的速度,fang blennies有機(jī)會(huì)逃脫,”弗萊說。“雖然沒有產(chǎn)生疼痛的感覺,阿片類藥物可以產(chǎn)生極度不愉快的惡心和頭暈[哺乳動(dòng)物]的感覺。”
提取小魚的毒液進(jìn)行化學(xué)測(cè)試并非易事。當(dāng)blenny魚咬攻擊者時(shí),他們只注入少量毒液,因此很難收集足夠的蛋白質(zhì)組學(xué)分析。研究人員最終使用了一種古怪但勞動(dòng)密集的方法來提取粘液毒液:他們將小魚從他們的坦克中取出,在他們面前搖晃棉簽,以便粘魚咬住棉簽,然后暫停棉簽在抽出毒液的溶液中(將魚放回魚缸后)。
無毒的方舟和其他小魚通過模仿毒牙的顏色和圖案來利用毒液的成功。“掠食性魚類不會(huì)吃這些魚類,因?yàn)樗鼈冋J(rèn)為它們有毒并且會(huì)對(duì)它們?cè)斐蓚Γ@種保護(hù)措施也允許這些模仿物中的一些非??拷翢o防備的魚類以它們?yōu)槭常ㄟ^在它們的鱗片上采摘研究合著者,利物浦熱帶醫(yī)學(xué)院的尼古拉斯·卡塞爾說。“所有這些模仿,社區(qū)層面的所有這些相互作用,最終都受到其中一些魚類的毒液系統(tǒng)的刺激。”
這項(xiàng)研究的另一個(gè)驚喜是有證據(jù)表明,犬咬傷犬會(huì)在毒液前進(jìn)化出來。“這是非常不尋常的,因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn)的 - 例如,在蛇中 - 通常是在精細(xì)的毒液傳遞機(jī)制進(jìn)化之前,某些毒液分泌物首先進(jìn)化出來,”Casewell說。進(jìn)化首先支持具有大牙齒的小魚,后來發(fā)現(xiàn)了用毒液增強(qiáng)它們的方法。
“這些不起眼的小魚有一個(gè)非常先進(jìn)的毒液系統(tǒng),毒液系統(tǒng)對(duì)其社區(qū)的魚類和其他動(dòng)物產(chǎn)生重大影響,”Casewell說。
根據(jù)弗萊的說法,研究人員以“沒有大假設(shè),只是基本的驚奇”的方式進(jìn)入研究,但是他們計(jì)劃通過比較和對(duì)比來自不同的粘性物種的毒液組成來跟進(jìn)研究。
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