來自古代廁所的寄生蟲卵暗示了人們過去的飲食

根據(jù)2018年4月25日發(fā)表在MartinSøe的開放獲取期刊PLOS ONE上的一項研究，從古代廁所中回收的寄生蟲卵中的DNA為過去種群食用的食物以及動物馴化和狩獵實踐提供了新的線索。丹麥哥本哈根大學及其同事。

感染人體腸道的寄生蟲產生的卵子隨后會排泄在糞便中。這些寄生蟲可能從人類傳播到人類，或者它們可能通過肉類消費或受污染的土壤從中間動物宿主(例如豬或魚)傳播。

以前的研究通過使用顯微鏡來鑒定過去的飲食來識別古代廢物中的寄生蟲卵，但DNA測序技術的進步為這一領域開辟了新的機會。在這項新研究中，Søe及其同事使用一種新方法檢測來自巴林，約旦，丹麥，荷蘭和立陶宛古代廁所的寄生蟲卵中的DNA。

與先前的研究不同，研究人員首先將寄生蟲卵過濾并濃縮在其樣本中，這些樣本跨越公元前500年(巴林)至公元1700年(荷蘭)。這個初始步驟確保它們具有足夠量的DNA用于稱為鳥槍測序的技術。得到的DNA序列反映了哪些寄生蟲物種由卵代表。

大多數(shù)卵子DNA來自已知從人類傳播到人類的寄生蟲，但很多來自通過未加工或未煮熟的魚和豬肉傳播的寄生蟲。卵DNA還揭示了哪些動物馴化或未馴化的動物可能生活在人類中，如綿羊，馬，狗，豬和老鼠。

為了補充雞蛋分析，研究人員還檢查了樣本中的動物和植物DNA。動物DNA反映了馴化以及狩獵和捕魚的做法;一些丹麥樣本(公元1018年至1400年)含有長須鯨，狍和野兔的DNA。植物DNA反映了不同地區(qū)的飲食，包括北歐的大量卷心菜和蕎麥。

The shotgun sequencing results also enabled the research team to fully reconstruct several ancient parasites' mitochondrial genomes—DNA in energy-producing structures known as mitochondria, which are found in many organisms' cells. Mitochondrial DNA can reveal evolutionary relationships, and the researchers anticipate that, in future studies, this novel strategy could yield further insights into ancient parasites and their spread among hosts.

“來自廁所的古老DNA用于識別各種人類和動物寄生蟲以及動植物的遺骸，”MartinSøe說。“這使得對過去人口的寄生，飲食和生存模式有了新的獨特見解。”

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