發(fā)電的細菌可以幫助推動未來的太空任務嗎
人類不是唯一利用電力的人。一些細菌也通過產(chǎn)生從其表面如導線延伸以在距離上傳輸電子的結構來做到這一點。現(xiàn)在,美國宇航局位于加利福尼亞硅谷的艾姆斯研究中心的科學家正在探索這一現(xiàn)象,看看他們是否可以利用這些特殊微生物來執(zhí)行未來太空任務的基本功能 - 從發(fā)電到處理廢水或生產(chǎn)藥物。通過實驗發(fā)射到國際空間站,研究人員將看到微生物在太空中的作用是否與在地球上的作用相同。
為了了解這種被稱為Shewanella oneidensis MR-1的細菌的罕見能力,你必須知道周圍移動的電子與生命有什么關系。電子從一個分子轉(zhuǎn)移到另一個分子對于所有生物都是必不可少的,因為它可以產(chǎn)生生存所需的能量。人類依賴氧氣的一個原因是,我們細胞內(nèi)的這種能量產(chǎn)生鏈反應是通過將電子轉(zhuǎn)移到氧分子來提供動力的。其他能吸氧的東西也是如此,包括Shewanella。但是,這種微生物的特殊之處在于它還有一個備用系統(tǒng),當環(huán)境氧氣含量低時它會啟動。Shewanella保持冷靜,并通過使用鐵和錳等金屬來產(chǎn)生能量。
由John Hogan和Michael Dougherty領導的Ames太空生物科學部門的一個團隊一直在研究Shewanella,以更好地了解它如何實現(xiàn)這一電子改組的壯舉。一種方法是通過生物膜的形成。在生物膜中,許多單個細菌粘在一起,沿著表面形成薄膜。生物膜的常見例子是牙醫(yī)清潔牙齒的牙菌斑和浴室里的肥皂渣。
Shewanella通常在含金屬的表面(例如巖石)上形成生物膜。細菌可以使用從外表面延伸的非常薄的附屬物(稱為細菌納米線)與巖石中的金屬分子直接接觸。它們非常薄 - 大約10納米,比人類頭發(fā)薄約10,000倍。就像電線從插座上傳輸電力給手機充電一樣,從細菌的角度來看,它們可以長距離傳輸電子??茖W家認為,這些生物也可以使用納米線相互連接,將電子傳遞給社區(qū)的其他成員。
這些卓越的能力激發(fā)了研究人員如何使用它們。隨著人類進一步進入太陽系,宇航員將需要更長時間生產(chǎn)自己資源的方法。Shewanella等細菌的潛在應用包括開發(fā)用于太空和地球的微生物燃料電池等技術。例如,在廢水處理中,這些燃料電池使用Shewanella等微生物來消耗廢水中的有機廢物,同時收獲它們產(chǎn)生的電力以幫助處理系統(tǒng)本身。
作為第一步,Ames團隊正在第15次SpaceX貨物再補給任務中向空間站發(fā)起一項名為Micro-12的實驗,以研究Shewanella如何在減少太空重力的情況下改變。他們將檢查它是否能夠以與地球相同的速率傳輸電子,以及它形成生物膜的方式是否受到影響。所收集的數(shù)據(jù)將幫助NASA了解這些生物在那里生長所需的東西以及我們?nèi)绾文軌蛟谔罩惺褂盟鼈儯瑸槲磥淼纳С窒到y(tǒng)和長期人類進入太陽系的任務奠定基礎。
推薦內(nèi)容
-
多國倡議研究家族性原發(fā)性遠端腎小管酸中毒
除了調(diào)節(jié)體內(nèi)的體液平衡外,通過排出更多或更少量的尿液,腎臟還能維持體內(nèi)電解質(zhì)(鹽)和pH值(酸堿平衡)的適當平衡。健康的腎臟將過量的酸分
-
12月6日0時至14時內(nèi)蒙古滿洲里市疫情數(shù)據(jù)公布 滿洲里市新
12月6日0時至14時,內(nèi)蒙古滿洲里市新增確診病例37例。那么,對于內(nèi)蒙古疫情的這個話題,今天的你是否也在關注著?具體什么情況?下面跟小編一
-
新的DNA合成技術有望實現(xiàn)快速高保真的DNA印刷
加州大學伯克利分校和勞倫斯伯克利國家實驗室的科學家發(fā)明了一種合成DNA的新方法,該方法有望更容易,更快,不需要使用有毒化學品,而且可
-
基于RNA的藥物可以更好地控制基因編輯
在過去幾年中,研究人員已經(jīng)找到了一種方法,可以使用一種名為CRISPR Cas9的天然細菌系統(tǒng)來滅活或糾正任何生物體中的特定基因。然而,C
-
BAD蛋白可能有助于預防癌癥
卡塔爾威爾康奈爾醫(yī)學院的研究人員發(fā)現(xiàn),一種通常參與細胞程序性死亡的蛋白質(zhì)(稱為BAD)可能是癌癥治療的潛在,更有效的靶點。癌癥干細胞(CS
-
新的研究表明細胞在壓力下產(chǎn)生專門的蛋白質(zhì)工廠
在生物學研究中普遍存在的教條認為,細胞的蛋白質(zhì)工廠,即核糖體,在所有細胞和所有條件下都以相同的方式發(fā)揮作用。在與康乃爾大學威爾...
-
器官在芯片上生物傳感器收縮包裹心臟細胞
卡內(nèi)基梅隆大學(CMU)和新加坡南洋理工大學(NTU)的研究人員開發(fā)了一種電子元器件生物傳感器技術,可以三維測量心臟細胞結構的電生理學。生物
-
Pittcon在2019年會議期間提高自閉癥意識
Pittcon是2019年3月17日至21日在賓夕法尼亞州費城舉行的首屈一指的實驗室科學年會和博覽會,很自豪地宣布在今年的會議期間開展自閉癥意識活
-
從沙漠空氣中收獲淡水
這需要24小時的夜間和白天周期,但加利福尼亞大學伯克利分校的科學家已開發(fā)出一種裝置,可以在干燥的沙漠空氣中生產(chǎn)一杯水,僅使用陽光1。
-
詳盡的分析揭示了細胞分裂的內(nèi)在時機機制
了解細胞如何以及何時分裂對于確定從癌癥如何發(fā)展到為什么某些哺乳動物能夠變得如此之大的一切都很重要。11月7日發(fā)表在 科學進步雜志上的