Elshafaey Abdellatif Elshafaey是新一代埃及考古學(xué)家的一部分，改變了我們對(duì)過去的理解。

赫爾萬大學(xué)植物學(xué)和微生物學(xué)系的博士生Elshafaey試圖了解古埃及國家在公元前4年的發(fā)展如何改變環(huán)境，農(nóng)業(yè)制度，飲食和糧食經(jīng)濟(jì)。1

他的任務(wù)需要對(duì)來自不同地點(diǎn)的植物細(xì)胞結(jié)構(gòu)和遺傳親和力進(jìn)行深入分析，并對(duì)其進(jìn)行不同程度的有機(jī)保存。

傳統(tǒng)上，像Elshafaey這樣的考古植物學(xué)家會(huì)在土壤和沙子中篩選出巨大的植物殘骸 - 種子和纖維等植物的痕跡。然而，這些宏觀遺骸并不總是存活下來，而且往往只能揭示復(fù)雜植物生態(tài)學(xué)的一小部分。此外，宏觀遺骸不能提供足夠的分辨率來識(shí)別植物本身內(nèi)的一系列變化。

通過植硅體分析，Elshafaey發(fā)現(xiàn)了“重建過去植被，氣候變化和生態(tài)的神奇解決方案”。

植硅體基本上是植物的微化石 - 來自分解植物的礦化分泌物，形成二氧化硅'骨架'，可以揭示植物殘留至其細(xì)胞水平。這些微型化石很少腐爛而且非常微小，幾乎可以在任何土壤條件下隨處可見，也可以在任何材料中找到，從磨削工具和陶器到古代人類和動(dòng)物牙齒中積累的微積分。

在埃及開展植硅體分析

如果沒有赫爾萬大學(xué)堅(jiān)定的植物學(xué)家和考古植物學(xué)家艾哈邁德法赫米的努力和努力，埃及就不可能對(duì)埃及古植物進(jìn)行植物石的分析。在Fahmy加入Helwan大學(xué)植物學(xué)和微生物學(xué)系之后，他于2003年獲得了Alexander von Humboldt基金會(huì)的資助，并將他帶到德國學(xué)習(xí)西非植硅體。2,3

回歸后，F(xiàn)ahmy在埃爾旺赫爾萬大植物標(biāo)本館和相關(guān)的植硅體提取實(shí)驗(yàn)室建立了第一個(gè)植硅體教學(xué)和研究項(xiàng)目。他的不懈努力于2006年獲得了美國國家科學(xué)基金會(huì)(NSF)和埃及科學(xué)技術(shù)發(fā)展基金(STDF)的撥款，用于開發(fā)這些設(shè)施。

在Famhy于2013年去世后，Elshafaey一直在尋求完成導(dǎo)師的工作。

植物石，植物經(jīng)濟(jì)和早期的古埃及國家

Elshafaey在古埃及國家形成的關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)現(xiàn)植物經(jīng)濟(jì)的研究是基于在水淹尼羅河三角洲的Tell el-Iswid等遺址進(jìn)行的挖掘。有機(jī)物質(zhì)保存不良意味著大型植物遺骸的暴露程度較低，因此有必要對(duì)植硅體進(jìn)行檢測(cè)，以恢復(fù)植物生態(tài)學(xué)的全部范圍。

Elshafaey說：“Phytolith組合是無機(jī)的，不受土壤微生物的影響，因此可能會(huì)產(chǎn)生有關(guān)景觀史前狀況的信息。”

Elshafaey想知道從小規(guī)模的新石器時(shí)代農(nóng)民到早期古埃及國家的過渡如何影響環(huán)境和植物經(jīng)濟(jì)。

谷物，即小麥和大麥，是古埃及經(jīng)濟(jì)的支柱，是Elshefaey研究的關(guān)鍵。Phytolith分析將使他能夠識(shí)別谷物中遺傳親和力的變化，這些變化可以揭示與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相關(guān)的更廣泛決策。然而，這個(gè)過程并非直截了當(dāng)。

創(chuàng)建埃及植硅體分類學(xué)關(guān)鍵詞

植硅體形態(tài)存在大量的多樣性和冗余，因此從小的植硅體中鑒定植物遺骸受到分類學(xué)問題的阻礙。例如，在單個(gè)植物中存在許多二氧化硅骨架變種，并且在不同植物類型之間存在顯著的形態(tài)學(xué)重疊。需要更好的方法來鑒定基于植硅體的植物。沒有埃及植物的大型參考密鑰，研究就無法進(jìn)行。

Elshafaey目前正在為古老的植硅石創(chuàng)造一個(gè)分類學(xué)關(guān)鍵，4因此，識(shí)別可以“超越家庭，找到屬或物種水平。”

他的研究已經(jīng)從東部沙漠和地中海沿岸的植物中抽取了1000多個(gè)樣本。Elshafaey已經(jīng)確定了以前從未發(fā)現(xiàn)的植硅體的形態(tài)類型。這個(gè)分類學(xué)關(guān)鍵為Elshafaey和其他研究人員提供了基礎(chǔ)，可以更好地利用植硅體解決圍繞古代植物生態(tài)學(xué)的問題。

“赫爾萬大學(xué)的植硅體實(shí)驗(yàn)室是開創(chuàng)性的;它是埃及大學(xué)中第一個(gè)也是唯一一個(gè)這樣的大學(xué)，“作為古物部部長科學(xué)辦公室的考古學(xué)家Mennat-Allah El Dorry解釋道。

盡管它被隔離，但這個(gè)設(shè)施正在使埃及的新一代考古科學(xué)家，如Elshafaey，將創(chuàng)新科學(xué)應(yīng)用于古代材料。