納米粒子可以指示阿爾茨海默氏癥的發(fā)作
失敗的記憶加上越來越無法執(zhí)行最簡單的任務(wù)可能是阿爾茨海默病的癥狀，其中由特定的異常蛋白質(zhì)片段組成的固體斑塊的積聚會慢慢破壞大腦的神經(jīng)細(xì)胞。到目前為止，很少有方法可以在早期階段診斷出可能致命的疾病。
磁共振成像通?？梢圆东@惡性斑塊積聚，但它只能在阿爾茨海默病的最后階段才能這樣做，可能是因?yàn)橐呀?jīng)來不及扭轉(zhuǎn)或緩解任何疾病的影響。
診斷學(xué)的主要挑戰(zhàn)在于尋找能夠安全地進(jìn)入大腦的造影劑。納米粒子是很好的候選者。但是被稱為血腦屏障的半透膜，可以保護(hù)大腦免受可能干擾其神經(jīng)功能的外來因素的影響，從而使這些納米顆粒不受影響。
正是這促使美國密歇根州立大學(xué)的研究員薛雪飛探索了改變納米粒子的方法，試圖讓它們越過障礙。Huang和他的同事開始篩選可能用于修飾磁性納米粒子的潛在分子。
該團(tuán)隊包括來自埃及本哈大學(xué)的研究人員，他們將搜索范圍縮小到兩個分子：動物蛋白和唾液酸，這是一種廣泛存在于大腦和人乳中的有機(jī)酸。
在用動物蛋白和唾液酸涂覆納米顆粒后，科學(xué)家將它們暴露在人造血腦屏障中。納米顆粒成功地穿過屏障。
然后將修飾的納米顆粒注射到小鼠中，進(jìn)行基因工程以在其腦中產(chǎn)生類似人的β淀粉樣斑塊。納米顆粒選擇性地結(jié)合小鼠腦中的斑塊，并且能夠跟蹤腦中斑塊的積聚。
Huang說，除了早期診斷阿爾茨海默病外，非侵入性方法可以幫助科學(xué)家更好地了解這種疾病，可能為新療法提供線索。
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