益生菌可能是一個讓消費(fèi)者難以理解的概念，隨著越來越多的食品和補(bǔ)充劑現(xiàn)在含有有益菌，決定是使用還是購買這些產(chǎn)品可能變得越來越容易。

波士頓大眾兒童醫(yī)院(MassGeneral Hospital for Children)的兒科教授兼全球衛(wèi)生主任帕特里夏·希伯德(Patricia Hibberd)博士說，人們對益生菌的使用、它們的益處以及它們在促進(jìn)健康和治療疾病方面的作用存在誤解。

她說，益生菌的部分問題在于它們的宣傳方式。任何含有這些細(xì)菌的補(bǔ)充劑或食品都沒有被批準(zhǔn)用于預(yù)防或治療特定的疾病，但制造商被允許發(fā)表一般的健康聲明。例如，食品制造商可以說他們的產(chǎn)品“改善消化系統(tǒng)健康”，這是一個沒有明確定義的模糊短語。

關(guān)于益生菌還有許多未解的問題，盡管研究這些產(chǎn)品的科學(xué)前景廣闊，但研究仍在進(jìn)行中。有些問題包括人們究竟需要攝入多少益生菌產(chǎn)品才能看到有益的健康效果，益生菌在體內(nèi)的具體工作方式，以及哪些微生物和劑量最適合特定的醫(yī)療條件。[成為益生菌專家的8個貼士]

希伯德說:“人們不理解不同生物之間的微妙關(guān)系?！彼a(bǔ)充說，醫(yī)生在向病人咨詢意見時，要費(fèi)力地讀完所有的益生菌選項(xiàng)，這甚至讓他們感到困惑。

為了區(qū)分事實(shí)和虛構(gòu)，以下是關(guān)于食物或補(bǔ)充劑中益生菌的五個誤區(qū)。

“這絕對是錯誤的，”希伯德說。她說，從理論上講，市場上每一種益生菌補(bǔ)充劑都是不同的。有些益生菌只有一個菌種，而有些則含有多個菌種。同一物種的不同菌株甚至可能是不同的，并可能對健康產(chǎn)生不同的影響。

不同產(chǎn)品的微生物濃度也有很大差異。因?yàn)檫@些不同的生物體對身體有不同的影響，科學(xué)家很難梳理出它們對健康的確切益處，以及它們的工作方式。

對于數(shù)以百計的益生菌種類，研究人員還沒有全部研究完。“我們需要了解一些益生菌的重要特性，這些特性有助于預(yù)防或治療特定的疾病，”希伯德告訴《生活科學(xué)》。

雖然有些人可能更喜歡自然療法，但益生菌通常與藥物一起被研究——而不是作為藥物的替代品。

希伯德說:“我絕不會主張停止藥物治療，轉(zhuǎn)而使用益生菌?！彼忉屨f，人們應(yīng)該將益生菌添加到現(xiàn)有的治療方案中，或者采取預(yù)防措施，這樣就可以避免將來需要用藥。

不總是正確的。食品標(biāo)簽通常不會告訴消費(fèi)者食品中有多少細(xì)菌，而只是簡單地說明食品中有“活細(xì)菌”或“活培養(yǎng)物”。成分表可以提供更多關(guān)于食物中發(fā)現(xiàn)的有機(jī)體的信息，比如它們的屬和物種名稱。

希伯德說:“毫無疑問，有些益生菌產(chǎn)品不具備公平或準(zhǔn)確的微生物計數(shù)?！盚ibberd說，一般來說，來自信譽(yù)良好的生產(chǎn)商的高質(zhì)量補(bǔ)品會顯示可靠的微生物數(shù)量，同時也會列出微生物的屬、種和品系。

但有些補(bǔ)品可能會在“生產(chǎn)時”提供活的微生物數(shù)量，但這并不能保證在你購買或服用產(chǎn)品時能獲得相同數(shù)量的活菌。

有些產(chǎn)品甚至可能不含有標(biāo)簽上所稱的活的生物體，或這些生物體的含量。獨(dú)立檢測服務(wù)機(jī)構(gòu)ConsumerLab.com在2013年做的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在19種益生菌補(bǔ)充劑中，有5種的微生物含量比廣告宣傳的要少，占列出微生物數(shù)量的16%至56%。

“只是因?yàn)樗撬崮?，并不意味著它含有益生菌，”希伯德說。

有些酸奶的成分表上有“活性益生菌”字樣，每份酸奶含有數(shù)十億種有益菌。但并不是所有人都這樣做。

所有含有活菌的酸奶都含有保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌，但有些制造商在巴氏滅菌后添加了其他益生菌，如嗜酸乳桿菌、保加利亞乳桿菌、鼠李糖乳桿菌和干酪乳桿菌。

Hibberd說，人們經(jīng)常尋找有助于增強(qiáng)免疫系統(tǒng)的產(chǎn)品，這樣他們就不太可能生病。她解釋說，雖然有一些初步數(shù)據(jù)表明益生菌可能有助于預(yù)防感冒，但沒有高質(zhì)量的試驗(yàn)支持這一說法。