你可能在你的屁股上有一個“第二腦” 它比你想象的要聰明
你正在讀這些話,因為你腦中有一個大腦。但是你知道你的屁股上還有一個大腦嗎?
好吧,不是一個字面的大腦 - 更多的是一個擁有數(shù)百萬個神經(jīng)元的自主矩陣,可以在某種程度上控制腸道肌肉運動,而無需你的中樞神經(jīng)系統(tǒng)的任何幫助。而這些神經(jīng)元實際上并不存在于你的屁股中,但它們確實存在于你的結(jié)腸或大腸中 - 這種管狀器官將小腸連接到直腸并牧養(yǎng)你最后一條腿吃的剩余食物消化道
科學(xué)家稱這個結(jié)腸智能部位是你的腸神經(jīng)系統(tǒng),因為它可以在沒有大腦或脊柱指示的情況下發(fā)揮作用,一些科學(xué)家喜歡稱之為“ 第二腦”。這種自主的腸道大腦有多聰明?科學(xué)家們還不確定。但根據(jù)5月29日在JNeurosci期刊上發(fā)表的一項針對小鼠的新研究,對于腸道來說,答案可能非常明智。
“腸道神經(jīng)系統(tǒng)(ENS)含有數(shù)百萬個對腸道行為組織必不可少的神經(jīng)元,”來自澳大利亞的研究人員寫道,他們使用高精度神經(jīng)元成像技術(shù)的組合觀察所謂的第二腦干。
當(dāng)研究人員用溫和的電擊刺激孤立的小鼠結(jié)腸時,他們看到了“一種新穎的節(jié)律協(xié)調(diào)神經(jīng)元放電模式”,它直接對應(yīng)于大腸附近部分的肌肉運動。
研究人員寫道,這些有節(jié)奏的,同步的神經(jīng)元活動爆發(fā)可能有助于以標準速率刺激腸道肌肉的特定部分。這確保結(jié)腸肌肉收縮 - 也稱為“結(jié)腸遷移運動復(fù)合體” - 使糞便物質(zhì)在正確的方向上移動(在體外,即),并且以穩(wěn)定的速度移動。
“這表明ENS中的活動可以在[結(jié)腸]長度上的相當(dāng)長的距離內(nèi)暫時協(xié)調(diào)[肌肉]活動,”該團隊寫道。
據(jù)研究人員稱,類似的同步神經(jīng)元程序在大腦發(fā)育的早期階段也很常見。這可能意味著他們在結(jié)腸中發(fā)現(xiàn)的模式是從腸神經(jīng)系統(tǒng)進化的早期階段持續(xù)的“原始特性”。
但它可能比這更重要:因為一些科學(xué)家假設(shè)腸神經(jīng)系統(tǒng)實際上是在中樞神經(jīng)系統(tǒng)之前進化的,結(jié)腸中的神經(jīng)元放電模式可能代表了你體內(nèi)最早起作用的大腦。是的,這意味著你屁股中的大腦實際上可能是你的“第一腦”,而不是你的“第二腦”。如果這是真的,你可以說哺乳動物的大腦首先進化為移動大便,然后照顧更復(fù)雜的業(yè)務(wù)。
然而,這是第一次在結(jié)腸中檢測到這種神經(jīng)元發(fā)射模式,到目前為止,它僅在小鼠中被發(fā)現(xiàn)。研究人員相信他們的研究結(jié)果也適用于其他哺乳動物。但更清楚地了解腸神經(jīng)系統(tǒng)對人類的影響需要進一步研究 - 并且需要大腦的許多認真思考。
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