我們一起生活在一塊小石頭的表面上，就在一個(gè)憤怒的等離子死亡球附近，它給了我們生存所需要的能量，但也可以吞下我們的整個(gè)家沒(méi)有打嗝。

所以，你知道，有時(shí)候這個(gè)等離子球會(huì)引起問(wèn)題。10月25日發(fā)表在《太空天氣》(Space Weather)雜志上的一篇論文稱，就像越南戰(zhàn)爭(zhēng)期間炸毀了一堆水下水雷一樣。

“太空天氣”是一個(gè)集體術(shù)語(yǔ)，指太陽(yáng)周期性地、不可預(yù)知地向我們的大致方向噴出各種能量。這些杯狀食物通常是溫和的，但也有相當(dāng)大的威力?？茖W(xué)家們不知道它們發(fā)生的頻率，而且這些能量團(tuán)有可能造成各種各樣的破壞，從破壞全球衛(wèi)星基礎(chǔ)設(shè)施到徹底破壞地球上的生命。有記錄以來(lái)最有力的例子是在1859年被研究出來(lái)的，它的影響主要被天文觀測(cè)者、電報(bào)員和發(fā)現(xiàn)了它所創(chuàng)造的怪異的南方極光的人們所注意到。如果它發(fā)生在現(xiàn)代電氣化時(shí)代，其后果將更加嚴(yán)重。

自那以后，發(fā)生了幾起重大的太空天氣事件，不過(guò)都沒(méi)有1859年那次事件那么嚴(yán)重。研究人員還在研究它們的潛在危害程度。在太空氣象報(bào)告中，研究人員挖掘了海軍的舊記錄，這些記錄表明1972年著名的太陽(yáng)風(fēng)暴比他們意識(shí)到的更嚴(yán)重。他們寫(xiě)道:“1972年8月2日至4日之間(一個(gè)太陽(yáng)黑子)產(chǎn)生了一系列明亮的耀斑、高能粒子增強(qiáng)和指向地球的噴射物。”

那些耀斑為“隨后的超快……”“地震……以創(chuàng)紀(jì)錄的時(shí)間——14.6小時(shí)——到達(dá)地球。”

全世界的人都注意到了耀斑的影響。

“白天的無(wú)線電停電……幾分鐘內(nèi)就發(fā)生了。”長(zhǎng)時(shí)間耀斑釋放出的x射線在16個(gè)多小時(shí)內(nèi)一直保持在高位。在這次太陽(yáng)耀斑期間，太空探測(cè)器首次觀測(cè)到了伽馬射線。(專家)額定的耀斑全面爆發(fā)指數(shù)級(jí)17 -最高級(jí)別,和一個(gè)只分配給最極端和廣譜耀斑,”他們寫(xiě)道,“‘壯觀的極光,足夠明亮,陰影,出現(xiàn)在英國(guó)的南部海岸…兩小時(shí)內(nèi)商業(yè)航空公司的飛行員報(bào)告極光南好劍,西班牙。”

研究人員后來(lái)發(fā)現(xiàn)，耀斑對(duì)太空衛(wèi)星上的太陽(yáng)能電池板造成了損害;一顆國(guó)防通信衛(wèi)星“在軌道上遭遇任務(wù)中斷”，空軍傳感器打開(kāi)，錯(cuò)誤地表明一枚核彈已經(jīng)在地球上某處引爆。

研究人員寫(xiě)道:“如果當(dāng)時(shí)人類正在飛往月球的途中，這將是太空時(shí)代對(duì)宇航員安全構(gòu)成直接威脅的為數(shù)不多的事件之一。”

不知何故，在所有這些戲劇性事件中，太空氣象研究人員基本上忽略了風(fēng)暴帶來(lái)的另一個(gè)后果:“美國(guó)海軍‘大量’突然爆炸……就在三個(gè)月前，海雷(被投進(jìn)越南北部沿海水域)。”

研究人員寫(xiě)道，飛越該區(qū)域的飛行員在30秒內(nèi)就發(fā)現(xiàn)雷區(qū)發(fā)生了大約24起爆炸。

海軍研究人員進(jìn)行了調(diào)查，他們最終得出的結(jié)論是，爆炸是太陽(yáng)風(fēng)暴觸發(fā)礦井磁傳感器的結(jié)果，而磁傳感器是用來(lái)探測(cè)經(jīng)過(guò)的金屬船的。

據(jù)研究人員說(shuō)，這一事件導(dǎo)致了海軍內(nèi)部的重大變化，海軍迅速研究了磁性傳感器地雷的替代方案，這種地雷將更能抵抗太陽(yáng)的影響。然而，這個(gè)故事并沒(méi)有真正進(jìn)入太空氣象研究領(lǐng)域。

現(xiàn)在，研究人員說(shuō)，這一事件說(shuō)明了現(xiàn)代社會(huì)面臨的挑戰(zhàn)，即如何找出像這樣的風(fēng)暴(或更強(qiáng)大的風(fēng)暴)將如何影響現(xiàn)代基礎(chǔ)設(shè)施。他們寫(xiě)道，目前還不清楚是什么特征使得這場(chǎng)風(fēng)暴如此猛烈。是因?yàn)橐叩乃俣葐?多重耀斑在大耀斑之前在太空中清除了一條路徑?當(dāng)時(shí)地球周圍的磁性環(huán)境?

他們寫(xiě)道，目前還不清楚強(qiáng)烈的太陽(yáng)風(fēng)暴會(huì)對(duì)關(guān)鍵衛(wèi)星造成怎樣的影響，也不清楚它有多普遍。2012年7月，一場(chǎng)大風(fēng)暴與地球擦肩而過(guò)，反而擊中了附近的衛(wèi)星。比較起來(lái)怎么樣?