這是兩個細(xì)胞器之間形成通道的方式
兩個細(xì)胞成分交換材料的通道似乎形成在它們接觸表面的邊緣,而不是在中間。萊頓的物理化學(xué)家Jelger Risselada和Edgar Blokhuis以及瑞士洛桑大學(xué)的研究人員共同發(fā)現(xiàn)了這一現(xiàn)象。他們于2月20日在《物理化學(xué)快報》上發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn)。
開始:一個驚人的觀察
一切始于在洛桑的出色觀察。瑞士研究人員在顯微鏡下檢查了所謂的酵母細(xì)胞液泡,以尋找它們之間的通道。這些液泡本身并不是很有趣,但是它們類似于人類細(xì)胞的部分,即細(xì)胞器。由于這種相似,他們可以提供有趣的見解。通常,液泡之間的通道太小而無法在普通顯微鏡下看到。但是研究人員為此提出了一個方便的竅門:借助滲透壓,他們設(shè)法以可見的方式擴(kuò)大液泡和通道。
他們看到的東西使他們感到驚訝。瑞士研究人員對兩個酵母“細(xì)胞器”之間的連接通道感到好奇。為了使細(xì)胞正常工作,細(xì)胞器必須相互交換材料,例如排出廢物,這一點至關(guān)重要。該傳輸通過通道進(jìn)行。但是,尚不知道這樣的通道在兩個細(xì)胞器之間的接觸表面上的何處。但是隨后,研究人員通過顯微鏡觀察到了一些有趣的現(xiàn)象:連接通道似乎在邊緣,如右側(cè)所示。最后一位作家耶爾格·里斯拉拉達(dá)(Jelger Risselada):“那么我們想知道,情況總是這樣嗎?還是僅當(dāng)您像瑞士人那樣不自然地放大這些頻道時?”
該動畫顯示了大腦中的神經(jīng)遞質(zhì)如何在突觸中釋放,突觸是兩個神經(jīng)元之間的連接,神經(jīng)元是大腦中的神經(jīng)細(xì)胞。SNARE蛋白在充滿神經(jīng)遞質(zhì)的所謂囊泡與神經(jīng)元膜之間提供對稱連接,從而使神經(jīng)遞質(zhì)可以流入突觸。圖片來源:Je-Kyung Ryu
研究人員的模擬表明,細(xì)胞器之間的通道位于邊緣。兩個細(xì)胞器的膜以白色顯示,現(xiàn)已合并,并且在它們之間形成了通道。圖片來源:萊頓大學(xué)
諾貝爾獎得主
對通道(也稱為融合孔)的研究很熱。例如,2013年,三名美國科學(xué)家因發(fā)現(xiàn)所謂的SNARE蛋白而獲得了諾貝爾獎。Risselada說:“這些蛋白質(zhì)將兩個細(xì)胞器聚集在一起,也指導(dǎo)通道的形成。” “在教科書中,通道總是對稱地復(fù)制,就神經(jīng)元而言(參見動畫),對于較大的細(xì)胞器也是如此。我們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的結(jié)果對于細(xì)胞器而言完全不同。”
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