羽毛鳥并不總是成群結(jié)隊：進入森林的樹冠，您可能會發(fā)現(xiàn)多種鳥類一起飛翔和覓食，這種現(xiàn)象在亞馬遜地區(qū)最為明顯，那里有50種鳥類可以旅行。但是，這些混合群中的鳥是相互合作還是競爭?

一項新研究表明了兩者。

在對北佛羅里達州近100個雞群的分析中，佛羅里達自然歷史博物館的研究人員發(fā)現(xiàn)，相較于單獨狩獵，相似的鳥類更容易聚集在一起，這是一個群體，以保護他們免受掠食者的傷害，同時巡游天篷尋找昆蟲。物種通過區(qū)分覓食技術(shù)，狩獵地點的選擇或與樹干保持的總體距離來保持群內(nèi)的競爭較低。

研究的主要作者哈里森·瓊斯說，換句話說，可以像K-pop樂隊那樣想起雞群的動態(tài)。

佛羅里達大學(xué)博士學(xué)位的瓊斯說：“你必須與其他成員足夠相似，才能像一個小組一樣相處，但是要以某種方式專門化：有一個領(lǐng)袖，一個說唱的人，一個彈吉他的人。”生物學(xué)系。“ 鳥也一樣。它們在一起共享共同的事物，但卻不能共享太多，所以它們一起出去玩。如果你是如此相似，以至于你在吃彼此的午餐，那你就會遇到嚴(yán)重的問題。”

瓊斯說，北佛羅里達州的冬季植絨社區(qū)“可能是北美最復(fù)雜的社區(qū)”，擁有數(shù)十種遷徙物種和大量覓食機會。盡管如此，研究人員仍然驚訝地發(fā)現(xiàn)鳥類的覓食習(xí)慣有多么特殊-這一特征使亞馬遜聯(lián)想到北美。

該研究記錄了佛羅里達州以前未知的覓食行為，包括黃喉鶯習(xí)慣于側(cè)身或倒吊在棕櫚葉上以捕食昆蟲的習(xí)慣。橘紅色的鳴鶯探查了枯葉的內(nèi)部，而松鳴鶯則通過空中植物進行了梳理。

該研究的合著者，佛羅里達博物館奧德威杰出學(xué)者和瓊斯的顧問斯科特·羅賓遜說：“這些都是非常熱帶的特征，在佛羅里達這樣的亞熱帶環(huán)境中我不會看到這些。” 魯濱遜(Robinson)從1977年開始研究熱帶鳥類，主要研究中美洲和南美洲。“棕櫚樹不容易取食。它需要使用專門技術(shù)來飼養(yǎng)非常專業(yè)的鳥類。”

最常見的覓食技術(shù)是從活樹葉上摘下昆蟲并在空中抓取它們的物種，在混合群中相對豐富。其中包括紅寶石加冕的小國王，藍灰色的捕蠅器和松鶯。但是只用較難發(fā)現(xiàn)的材料狩獵的鳥類往往由每只雞只的一個成員代表。瓊斯說，這些專家反復(fù)打來電話，好像是在警告其他人“放手!這是我的羊群”。

佛羅里達羊群的多樣性范圍從3到12種，每群4到36只。研究人員確定了14種物種是混群的常規(guī)參與者，其中10種出現(xiàn)在80%以上的混群中。

瓊斯說：“我們不知道鳥類在這些雞群上花費了80-90%的時間。” “很明顯，這種行為對他們的生態(tài)確實很重要，并且可以解釋為什么羊群中的資源分配如此之多。他們幾乎將所有醒來的時間都花在了一起。”

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混合種群只發(fā)生在冬季，鳥類的非繁殖季節(jié)。瓊斯說，在較冷的月份中要找到足夠的食物對于鳥類至關(guān)重要，鳥類必須在保持足夠的體脂以維持夜間生存的同時保持足夠的體重以快速擺脫捕食者之間取得適當(dāng)?shù)钠胶狻?/p>

將昆蟲作為一個整體可以拯救生命。雞群成員依靠前哨物種，后者也指導(dǎo)雞群的運動和步伐，以防貓頭鷹或鷹猛撲入來發(fā)出警報。這使羊群中的大多數(shù)鳥類更加重視尋找食物。如果掠食者攻擊，數(shù)量旅行也減少了鳥類成為不幸的受害者的機會。

混合群具有“領(lǐng)先”物種，在北佛羅里達是簇絨山雀，Baeolophus bicolor。北美山雀雖然可能是個脾氣暴躁的混蛋，但如果掠食者靠近，山雀也會通過發(fā)出警報來保持羊群安全，也起著重要作用。圖片來源：Mitchell Walters

瓊斯說，在北佛羅里達州的混種雞群中，簇絨的山雀和卡羅來納州的山雀起著哨兵的作用-“長嘴鳥”。

他說：“他們總是很少互相打來電話，這是'一清二楚'。” “如果他們停下來，其他所有人都會處于危險之中。當(dāng)他們看到掠食者時，他們會發(fā)出警報，而羊群中的所有人都會凍結(jié)。”

瓊斯說，但是這些哨兵物種似乎并未積極招募羊群成員：“他們只是在從事自己的生意，其他所有人都加入了。”

與任何優(yōu)秀的K-pop樂隊一樣，團隊編舞是關(guān)鍵。瓊斯和他的合著者，也是鳥類學(xué)合作伙伴米切爾·沃爾特斯(Mitchell Walters)也是UF的生物學(xué)博士生，他注意到混合的雞群以小而迅捷的鳥類為主。啄木鳥等食蟲較大的鳥類通常無法跟上，暫時加入，但隨著羊群的前進而掉下來。

在林下覓食的鳥類，例如鵝口瘡，根本沒有聚集。

為了講述佛羅里達混群的故事，瓊斯和沃爾特斯都是經(jīng)驗豐富的觀鳥者，他們在蓋恩斯維爾的高地吊床上度過了好幾個小時，當(dāng)他們通過雙筒望遠(yuǎn)鏡凝視著樹冠時，脖子上出現(xiàn)了c。

瓊斯說：“ 在研究結(jié)束時，我們開始認(rèn)識到這些物種中的每一個都有自己的移動和覓食方式以及自己的個性，這是鳥類學(xué)家經(jīng)常談?wù)摰脑掝}。” “從很多方面來說，這項研究的靈感都是與當(dāng)?shù)赜^鳥者交談并只是觀鳥而來。他們會說類似的話：'當(dāng)然，每只雞只只有一個人?？茖W(xué)對此表示同意。”