雖然轉(zhuǎn)基因生物(GMOs)被絕大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為是安全的，但只有約三分之一的消費(fèi)者贊同這種觀點(diǎn)。一個(gè)心理學(xué)家和生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)著手發(fā)現(xiàn)，如果公眾更好地理解基礎(chǔ)科學(xué)，消費(fèi)者的態(tài)度是否會(huì)改變。簡(jiǎn)短的回答是“是的”。Jonathon McPhetres是羅切斯特大學(xué)心理學(xué)博士，他承認(rèn)他“親自驚訝”我們可以對(duì)基因，特別是轉(zhuǎn)基因食品做些什么 - 例如拯救木瓜免于滅絕。“我們可以使作物更好，更有彈性，更有利可圖，更容易讓農(nóng)民種植，這樣我們就可以在世界各地提供更多作物，”他說(shuō)。

然而，通過(guò)從不同的生物體引入基因來(lái)改變食物的做法，從一開(kāi)始就引起了爭(zhēng)議。雖然轉(zhuǎn)基因生物(GMOs)被絕大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為是安全的，包括美國(guó)國(guó)家科學(xué)院，世界衛(wèi)生組織和美國(guó)醫(yī)學(xué)協(xié)會(huì)，但只有約三分之一的消費(fèi)者持有這種觀點(diǎn)。

造成分歧的一個(gè)原因是轉(zhuǎn)基因食品的批評(píng)者已經(jīng)發(fā)聲，經(jīng)常將其視為“不自然”或“弗蘭肯食品” - 與2016年對(duì)已發(fā)表研究的評(píng)論形成鮮明對(duì)比，該研究未發(fā)現(xiàn)有關(guān)健康或環(huán)境負(fù)面影響的令人信服的證據(jù)轉(zhuǎn)基因食品。

羅切斯特大學(xué)，荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)和威爾士卡迪夫大學(xué)的心理學(xué)家和生物學(xué)家團(tuán)隊(duì)開(kāi)始探索是否可以克服分裂;也就是說(shuō)，如果公眾更好地理解基礎(chǔ)科學(xué)，看看消費(fèi)者的態(tài)度是否會(huì)改變。

簡(jiǎn)短的回答是“是的”。該團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果最近發(fā)表在“環(huán)境心理學(xué)雜志”上。

“政治方向和人口統(tǒng)計(jì)學(xué)表明了態(tài)度，我們無(wú)法改變這些態(tài)度，”該研究的主要作者麥克皮特爾說(shuō)。“但我們可以向人們傳授轉(zhuǎn)基因生物背后的科學(xué)知識(shí)，這似乎可以有效地讓人們對(duì)他們使用或避免使用的產(chǎn)品做出更明智的決策。”

之前的研究表明，超過(guò)一半的美國(guó)人對(duì)轉(zhuǎn)基因食品知之甚少或根本不知道。

在一系列研究中，研究小組發(fā)現(xiàn)，人們對(duì)轉(zhuǎn)基因食品的現(xiàn)有知識(shí)是他們對(duì)食物態(tài)度的最重要決定因素 - 超越所有其他測(cè)試因素。事實(shí)上，與人口教育，社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位，種族，年齡和性別等人口統(tǒng)計(jì)因素的影響相比，現(xiàn)有的轉(zhuǎn)基因知識(shí)作為決定因素的概率要高出19倍以上。

該團(tuán)隊(duì)在英國(guó)和荷蘭復(fù)制了美國(guó)的研究結(jié)果，在那里，對(duì)改性食品的反對(duì)意見(jiàn)往往高于美國(guó)，轉(zhuǎn)基因食品受到消費(fèi)者關(guān)注的嚴(yán)格監(jiān)管。

在一項(xiàng)研究中，使用代表性的美國(guó)樣本，參與者的評(píng)分為1(不關(guān)心食物是否經(jīng)過(guò)基因改造)，2(愿意吃，但更喜歡未經(jīng)修飾的食物)，3(不會(huì)吃轉(zhuǎn)基因食物)食品)。接下來(lái)，該團(tuán)隊(duì)詢(xún)問(wèn)了11個(gè)一般科學(xué)知識(shí)問(wèn)題 - 例如宇宙是否以巨大爆炸開(kāi)始，抗生素殺死病毒以及細(xì)菌，電子小于原子，以及地球繞太陽(yáng)運(yùn)行需要多長(zhǎng)時(shí)間。在研究2中，參與者進(jìn)行了關(guān)于轉(zhuǎn)基因食品和程序的科學(xué)，方法和益處的知識(shí)的額外測(cè)驗(yàn)。

該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)基因食品和程序的具體知識(shí)獨(dú)立于一個(gè)人的一般科學(xué)知識(shí) - 使第一個(gè)(轉(zhuǎn)基因知識(shí))幾乎是轉(zhuǎn)基因態(tài)度的兩倍強(qiáng)預(yù)測(cè)因子。

研究人員隨后對(duì)美國(guó)的231名本科生進(jìn)行了為期五周的縱向研究，以測(cè)試，首先，如果通過(guò)向參與者傳授轉(zhuǎn)基因技術(shù)背后的基礎(chǔ)科學(xué)來(lái)克服轉(zhuǎn)基因食品缺乏知識(shí)，其次，如果有更多的知識(shí)會(huì)改變態(tài)度。McPhetres與羅切斯特的同事Jennifer Brisson一起工作，他是一名副生物學(xué)教授，負(fù)責(zé)審查學(xué)生的學(xué)習(xí)材料。

研究小組發(fā)現(xiàn)，學(xué)習(xí)基礎(chǔ)科學(xué)會(huì)對(duì)轉(zhuǎn)基因食品產(chǎn)生更積極的態(tài)度，更愿意吃轉(zhuǎn)基因食品，以及降低轉(zhuǎn)基因食品的風(fēng)險(xiǎn)。

該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，他們的研究結(jié)果直接支持了科學(xué)態(tài)度的赤字模型，從廣義上講，它認(rèn)為公眾對(duì)科學(xué)和技術(shù)的懷疑很大程度上是由于缺乏理解或缺乏相關(guān)信息。

該團(tuán)隊(duì)的在線模塊避免了“威脅先前存在的信念和信念的對(duì)抗性方法”，提出了一個(gè)相對(duì)簡(jiǎn)單的指南，如何克服對(duì)轉(zhuǎn)基因食品的懷疑：關(guān)注實(shí)際的基礎(chǔ)科學(xué)而不是信息。

對(duì)于McPhetres來(lái)說(shuō)，這些研究與他對(duì)人類(lèi)基礎(chǔ)科學(xué)知識(shí)和對(duì)科學(xué)的普遍興趣以及如何改善兩者的更大研究關(guān)系密切相關(guān)。

知識(shí)和對(duì)科學(xué)的欣賞 - “這是人們需要對(duì)他們使用的產(chǎn)品做出明智決定的信息，以及他們吃的食物”，McPhetres說(shuō)，他現(xiàn)在前往加拿大，在大學(xué)之間進(jìn)行聯(lián)合博士后任命。里賈納在薩斯喀徹溫省和麻省理工學(xué)院。