首先了解裂谷熱病毒中病毒絲的結(jié)構(gòu)

圣安德魯斯大學(xué)和格拉斯哥大學(xué)的研究人員在應(yīng)對導(dǎo)致非洲頻繁流行的病毒性疾病方面取得了重大進(jìn)展，并可能因全球變暖而蔓延到歐洲。圣安德魯斯大學(xué)生物學(xué)院的Michal Barski博士和Uli Schwarz-Linek博士與格拉斯哥大學(xué)的同事在eLife在線雜志上發(fā)表了一篇論文，揭示了該病毒使用的關(guān)鍵分子的新信息。疾病，這可能有助于最終找到治愈方法或疫苗。

裂谷熱病病毒(RVFV)是一種影響人類和牲畜的病毒，由蚊子傳播并與受感染的動物接觸。RVFV越來越可能引起廣泛的流行病，并可能跟隨登革熱病毒或西尼羅河病毒的模式并傳播到溫帶地區(qū)，如歐洲或美國，因為全球變暖使攜帶病毒的蚊子擴(kuò)展其地理范圍。

感染可導(dǎo)致嚴(yán)重疾病，包括出血熱，并可能導(dǎo)致死亡。從歷史上看，這種病毒只在非洲中部發(fā)現(xiàn)，但已蔓延到阿拉伯半島。沒有可用于人類的疫苗或治療方法，因此如果病毒嚴(yán)重爆發(fā)，它可能成為流行病并造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失和嚴(yán)重的人類疾病。

研究小組結(jié)合了兩種技術(shù)，NMR光譜和X射線晶體學(xué)，在Diamond Light Source進(jìn)行，研究NSs的原子三維結(jié)構(gòu) - 一種RVFV病毒的關(guān)鍵分子，它在感染細(xì)胞內(nèi)組裝成大纖維。

該病毒依賴NSs引起疾病，但這一過程背后的機(jī)制以及纖維的形成尚未完全了解。該分子的結(jié)構(gòu)顯示，僅需要蛋白質(zhì)的中心部分或核心結(jié)構(gòu)域來形成纖維。進(jìn)一步的實驗確定了NSs分子如何聚集在一起構(gòu)建受感染細(xì)胞內(nèi)的纖維。

Schwarz-Linek博士說：“我們產(chǎn)生的結(jié)構(gòu)性見解將有助于解開裂谷熱的復(fù)雜性。它將為研究裂谷熱病毒和許多其他能夠感染動物和人類的相關(guān)病毒鋪平道路。 “

Barski博士補(bǔ)充說：“通過這項研究，我們開辟了一條了解裂谷熱病毒的新途徑，并希望開發(fā)針對這種病毒的治療方法。最近，埃博拉病毒和寨卡病毒的突然流行突顯了了解危險的必要性。熱帶病毒性疾病很快就會蔓延到很遠(yuǎn)的地方。裂谷熱病就是很短的病毒，可能會引發(fā)大規(guī)模的流行病。“

這些發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著了解NSs蛋白如何幫助RVFV引起人類和牲畜疾病的重要一步。將來，這項工作可能有助于開發(fā)急需的RVFV藥物和疫苗。

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