科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了中藥材如何制造抗癌化合物

由約翰英納斯中心的Cathie Martin教授領(lǐng)導(dǎo)的新研究揭示了傳統(tǒng)中藥中使用的植物如何產(chǎn)生可能有助于治療癌癥和肝臟疾病的化合物。中國(guó)黃芩(Scutellaria baicalensis) - 中醫(yī)稱為黃芩 - 傳統(tǒng)上用于治療發(fā)燒，肝臟和肺部疾病。

之前對(duì)實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的細(xì)胞的研究表明，在這種植物的根部發(fā)現(xiàn)的某些稱為黃酮的化合物不僅具有有益的抗病毒和抗氧化作用，而且它們還可以殺死人類癌癥，同時(shí)保持健康細(xì)胞不受影響。在活體動(dòng)物模型中，這些黃酮也阻止了腫瘤的生長(zhǎng)，使人們有希望有朝一日可以進(jìn)行有效的癌癥治療，甚至治愈。

作為一組化合物，黃酮是相對(duì)容易理解的。但是，在黃芩根中發(fā)現(xiàn)的有益黃酮，如漢黃芩素和黃芩苷，是不同的：化學(xué)結(jié)構(gòu)中缺失的OH(羥基)基團(tuán)讓科學(xué)家們不知道如何在植物中制造它們。

發(fā)表在Science Advances上的論文的第一作者Cathie Martin教授解釋說(shuō)：“許多黃酮是用一種名為柚皮素的化合物作為結(jié)構(gòu)單元合成的。但是柚皮素有-OH基團(tuán)連接在它上面，并且沒(méi)有已知的酶會(huì)把它去掉，生產(chǎn)出我們?cè)邳S秦根中發(fā)現(xiàn)的黃酮。“

與中國(guó)科學(xué)家合作，Cathie和她的團(tuán)隊(duì)探討了黃芩根特異性黃酮(RSF)是通過(guò)不同的生化途徑制成的可能性?？茖W(xué)家們一步一步地揭開了涉及新酶的機(jī)制，這些酶使用一種叫做白楊素的不同構(gòu)件來(lái)制造RSF。

“我們相信這種生物合成途徑最近在黃芩根系中進(jìn)化，與經(jīng)典途徑不同，后者在葉子和花中產(chǎn)生黃酮，特別是產(chǎn)生白楊素及其衍生的黃酮，”馬丁教授說(shuō)。“了解這條途徑應(yīng)該有助于我們大量生產(chǎn)這些特殊的黃酮，這將有助于進(jìn)一步研究它們的潛在藥用價(jià)值。與中國(guó)科學(xué)家就這些傳統(tǒng)藥用植物進(jìn)行合作是非常好的。對(duì)傳統(tǒng)藥物的興趣大大增加。自從涂尤有因?yàn)榍噍锼氐难芯慷@得2015年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)以來(lái)，中國(guó)令人興奮的是，令人興奮的是，幾千年來(lái)用作傳統(tǒng)中藥的植物可能會(huì)產(chǎn)生有效的現(xiàn)代藥物。“

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