海洋地下室的病毒
來自Mānoa海洋與地球科學(xué)與技術(shù)學(xué)院(SOEST)的夏威夷大學(xué)的一組科學(xué)家首次表明,在海底巖石地殼深處循環(huán)的流體中存在許多新型病毒,稱為海洋地下室。他們最近發(fā)表的研究也證明了這些病毒正在積極感染生活在地下室的許多不尋常的微生物。病毒通常被認(rèn)為是一種麻煩,因為它們引起了常見的疾病 - 例如常見的感冒和流感。然而,病毒感染地球上的每一個生物,病毒感染一直是影響我們星球上生命本質(zhì)的主要創(chuàng)造力之一。第一批病毒可能起源于數(shù)十億年前的生命。通過無情的感染循環(huán),病毒有助于推動我們這個星球上發(fā)現(xiàn)的多樣化生活的發(fā)展,并且它們的影響一直持續(xù)到今天。
“海洋地下室是地球上最后一個主要棲息地之一,我們沒有關(guān)于病毒數(shù)量和類型的信息,”主要作者,海洋學(xué)博士后研究員Olivia Nigro說。“在海底通過海底地下移動的水量是巨大的。每年,它相當(dāng)于地球上所有河流的總和。”
像Lihi海山的夏威夷那樣的熱液噴口和羽流是這種流動的最壯觀的證據(jù)。
“盡管通過海底的大規(guī)模流量及其對了解海洋化學(xué)平衡的重要性,我們對生活在這種流體中的不尋常微生物以及它們?nèi)绾蜗嗷プ饔玫挠^點仍然非常粗略,”海洋學(xué)教授格里格·斯圖爾德說。該項目的首席調(diào)查員。
從埋在太平洋底部數(shù)百英尺沉積物下的巖石中獲取干凈的水樣非常具有挑戰(zhàn)性。為此,該團隊利用了設(shè)計用于堵塞鉆入海底深處的孔的設(shè)備,稱為循環(huán)疏散改造套件(CORK)。CORK的底部密封地下室中的流體,并將該流體的樣品運送到海底上方幾米處的采樣口。采樣的CORKs在海底下超過1.5英里,需要一個自主的水下交通工具來連接樣品容器,打開和關(guān)閉閥門,并將樣品返回到地面。
研究人員使用顯微鏡和DNA分析來計算和表征液體中的病毒,并檢測細(xì)胞內(nèi)的病毒DNA。這項開創(chuàng)性工作首次展示了感染溫暖玄武巖地殼中微生物的各種不尋常病毒,這些病毒構(gòu)成了夏威夷群島的基礎(chǔ)。令人驚訝的是,它們中的許多類似于在陸地上的溫泉中發(fā)現(xiàn)的檸檬和棒狀病毒,就像黃石國家公園中的那些,盡管這兩個棲息地相距甚遠(yuǎn)。
“第一個活細(xì)胞和病毒起源的可能地方之一是水熱活躍的海底,”尼格羅說。“分析來自這個偏遠(yuǎn)棲息地的病毒有助于我們充實病毒家族樹上的深枝,這樣我們就能更好地了解它們的起源,它們對生命歷史的貢獻(xiàn),以及它們?nèi)绾斡绊懙貧ぶ形⑸锏幕顒印?rdquo;
“我們獲得的數(shù)據(jù)提供了關(guān)于隱藏在這些火山島根部深處的微生物世界性質(zhì)的線索,”斯圖爾德說。“通過與巖石和水的相互作用,這些微生物及其病毒的深層棲息地是無形的工程師,有助于我們海洋的化學(xué)平衡。”
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