洞察端粒如何保護(hù)細(xì)胞免于過(guò)早衰老的新見(jiàn)解
分子生物學(xué)研究所(IMB)和約翰內(nèi)斯古騰堡大學(xué)美因茨(JGU)的研究人員進(jìn)一步揭示了端粒的秘密,端粒是保護(hù)染色體末端的帽子。他們發(fā)現(xiàn)稱為T(mén)ERRA的RNA分子有助于確保非常短(或斷裂)的端粒再次固定。這項(xiàng)工作最近發(fā)表在Cell雜志上,為調(diào)節(jié)細(xì)胞衰老和衰老和癌癥存活的細(xì)胞過(guò)程提供了新的見(jiàn)解。
端粒保護(hù)我們?nèi)旧w的末端,就像鞋帶末端的塑料帽一樣,可防止花邊散開(kāi)。在細(xì)胞的一生中,隨著每次細(xì)胞分裂,端粒逐漸變短,因此保護(hù)帽變得越來(lái)越不有效。如果它們太短,它就是細(xì)胞的信號(hào),它的遺傳物質(zhì)受到損害而細(xì)胞停止分裂。端??s短和細(xì)胞分裂減少被認(rèn)為是衰老的標(biāo)志,可能有助于衰老過(guò)程。然而,端??s短也是一種抵抗癌癥的防御機(jī)制,因?yàn)楦叨仍鲋车募?xì)胞只能在它們的端粒不縮短時(shí)分裂。因此,端??s短是一把雙刃劍,必須仔細(xì)調(diào)節(jié)才能在衰老和預(yù)防癌癥之間取得平衡。
“在細(xì)胞生命中,你必須在癌癥預(yù)防和衰老之間找到某種平衡。端粒是兩者之間的關(guān)系,因此了解它們的維護(hù)方式非常重要”,JGU教授Brian Luke說(shuō)。 IMB發(fā)育生物學(xué)和神經(jīng)生物學(xué)研究所兼兼任主任。
盧克和他的實(shí)驗(yàn)室有興趣了解細(xì)胞是如何識(shí)別這些已經(jīng)失去帽子的縮短和受損的端粒。此外,他們想確定哪些因素對(duì)促進(jìn)短端粒的修復(fù)很重要。這些信息有助于理解為什么細(xì)胞會(huì)衰老或繼續(xù)生長(zhǎng)。
在他最近發(fā)表在著名期刊Cell上的論文中,盧克和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)表明,理解這個(gè)問(wèn)題的關(guān)鍵之一是TERRA。TERRA是一種RNA物種,通過(guò)直接與DNA結(jié)合并向細(xì)胞發(fā)出信號(hào),特異性地在極短的端粒末端積累,這些端粒應(yīng)該被修復(fù),使細(xì)胞繼續(xù)分裂。
“我們已經(jīng)知道短端粒在確定細(xì)胞衰老的發(fā)生過(guò)程中起著關(guān)鍵作用,但我們并不真正了解短端粒的哪些特征很重要。我們?cè)赥ERRA中發(fā)現(xiàn)的是一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的調(diào)節(jié)系統(tǒng),可以解釋端粒的短小程度由細(xì)胞識(shí)別“,盧克說(shuō)。
這篇論文實(shí)際上是Luke實(shí)驗(yàn)室中關(guān)于端粒的兩個(gè)不同研究項(xiàng)目的結(jié)果。Diego Bonetti正在研究TERRA在細(xì)胞周期中的調(diào)節(jié),發(fā)現(xiàn)TERRA水平在細(xì)胞周期的不同階段是不同的。與此同時(shí),Arianna Lockhart和Marco Graf正在調(diào)查T(mén)ERRA在短端粒中的積累。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)短的和長(zhǎng)的端粒之間的TERRA積累的模式不同時(shí),他們知道他們正在做某事并且為這個(gè)項(xiàng)目聯(lián)合起來(lái)。
他們的共同工作使他們意識(shí)到TERRA實(shí)際上在所有端粒中積累,但在長(zhǎng)端粒下,它在蛋白質(zhì)Rat1和RNase H2的幫助下迅速被移除。這些蛋白質(zhì)優(yōu)先結(jié)合長(zhǎng)端粒并確保去除TERRA,但它們不存在于極短的端粒中,這意味著TERRA保留較長(zhǎng)時(shí)間。這種機(jī)制確保了短端粒的后續(xù)修復(fù),這對(duì)于細(xì)胞存活和保持分裂至關(guān)重要。
盧克的工作是在酵母中進(jìn)行的; 然而,在所有具有線性染色體的生物中都發(fā)現(xiàn)了端粒和TERRA。研究人員希望他們的工作也適用于人類。他們的下一步將是研究人體細(xì)胞中的這些過(guò)程,并詢問(wèn)它們對(duì)衰老和癌癥的影響。
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