從2019年9月開始，英國將首次為12歲和13歲的男孩免費(fèi)接種人類乳頭瘤病毒(HPV)疫苗。HPV引起子宮頸癌，女孩和年輕婦女已經(jīng)接受該疫苗十多年了。那么為什么也將其推廣到男孩呢?為什么只有現(xiàn)在?

給男孩接種疫苗的原因之一是，絕大多數(shù)導(dǎo)致HPV感染的子宮頸癌是通過性交傳播的。男性可以攜帶病毒而無癥狀，然后將其傳播給性伴侶。

事實(shí)上，HPV是最常見的性傳播疾病在世界上，和所有子宮頸癌的60%以上是由兩種HPV毒株引起的。宮頸腫瘤本身是女性第四最常見的癌癥，大約有50萬新的病例和超過百萬人死亡的四分之一，每年全世界報(bào)道。

毫不奇怪，鑒于這種高度流行，2006年美國首次批準(zhǔn)了針對HPV的疫苗時(shí)，人們對其潛力充滿了希望。當(dāng)時(shí)進(jìn)行的數(shù)學(xué)建模研究表明，最具成本效益的策略是對12至13歲的少女進(jìn)行免疫接種，這可能是未來宮頸癌的患者。

但是，正如我在新書《生與死的數(shù)學(xué)》(以及許多其他令人驚訝的場合中，數(shù)學(xué)扮演著至關(guān)重要的角色，但有時(shí)卻看不見的角色)中所揭示的那樣，數(shù)學(xué)模型并不能說明全部情況。大多數(shù)分析在其假設(shè)中均未包含HPV的重要特征：由疫苗保護(hù)的HPV株也可導(dǎo)致男女非常規(guī)疾病。

2018年7月，一項(xiàng)新的數(shù)學(xué)研究提出了一項(xiàng)建議，建議英國的所有男孩都應(yīng)與女孩同齡接受HPV疫苗接種。

這部分是因?yàn)?6型和18型HPV不僅導(dǎo)致宮頸癌，還導(dǎo)致50%的陰莖癌，80%的肛門癌，20%的口腔癌和30%的咽喉癌。在美國和英國，HPV引起的大多數(shù)癌癥都不是宮頸癌。

當(dāng)演員邁克爾·道格拉斯(Michael Douglas)從喉癌康復(fù)期間被問到是否為自己一生的抽煙和飲酒感到后悔時(shí)，這一事實(shí)就變得尤為重要。演員坦率地回答說他對此并不后悔，因?yàn)樗陌┌Y是由他通過口交感染的HPV引起的。

疣和疣也是由不同類型的HPV引起的，英國80%的人一生中的某個(gè)時(shí)候會(huì)感染一株HPV。

因此，子宮頸癌是HPV圖像的重要組成部分，但絕不是全部。似乎與其他癌癥和疾病的聯(lián)系被低估了。

邁克爾·道格拉斯(Michael Douglas)坦率地談到了HPV。信用：Shutterstock / lev radin

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可能只知道HPV在宮頸癌中作用的公眾似乎接受了僅對女性進(jìn)行疫苗接種的決定。如果男孩沒有受到頭版HPV癌癥的困擾，為什么還要浪費(fèi)錢給男孩接種疫苗?

最重要的是，關(guān)于HPV疫苗接種影響的數(shù)學(xué)模型表明，通過給足夠高比例的女性接種疫苗，男性中HPV相關(guān)疾病的患病率也會(huì)下降。

但是，如果只免費(fèi)為婦女接種人類免疫缺陷病毒(HIV)疫苗，以期希望通過婦女的免疫來保護(hù)男人，那真是令人憤慨。

評(píng)論家可能會(huì)提出的第一點(diǎn)(除了部分疫苗接種覆蓋率和疫苗效率低下的問題之外)是關(guān)于保護(hù)男同性戀者的-為什么他們應(yīng)該對當(dāng)今時(shí)代最致命的病毒之一沒有防御力，只因?yàn)樗麄儧]有和女人做愛嗎?

對于HPV，完全相同的論點(diǎn)成立。早期的數(shù)學(xué)研究忽略了相同性別對HPV傳播動(dòng)力學(xué)的影響。

包括同性戀關(guān)系的模型表明，與僅考慮異性戀關(guān)系的模型相比，性疾病的傳播率更高。與男性發(fā)生性關(guān)系的男性中，HPV的患病率顯著高于一般人群。

當(dāng)對模型進(jìn)行重新校準(zhǔn)以考慮同性戀關(guān)系，對非宮頸癌的保護(hù)以及HPV疫苗接種提供的保護(hù)時(shí)間長短的新信息后，發(fā)現(xiàn)對男孩和女孩進(jìn)行疫苗接種已成為更具成本效益的選擇。

現(xiàn)在，終于可以在這里進(jìn)行疫苗接種了，男孩和女孩都可以使用，此舉將降低多種癌癥以及其他HPV相關(guān)疾病的發(fā)病率。

這對我們所有人都是個(gè)好消息。就個(gè)人而言，我很高興我的兒子和女兒現(xiàn)在將獲得同等的保護(hù)，以防止感染和傳播殺死祖母的病毒。就像我調(diào)查過的許多其他案例一樣，在子宮頸癌中，數(shù)學(xué)確實(shí)可能是生死攸關(guān)的問題。