“鯨呼吸”揭示了威脅瀕臨滅絕的虎鯨的細(xì)菌

從太平洋沿岸虎鯨的氣孔中捕獲的水滴和呼出氣體為科學(xué)家們提供了對(duì)鯨魚(yú)健康和揭示可能對(duì)哺乳動(dòng)物構(gòu)成威脅的細(xì)菌和真菌的見(jiàn)解。

“我們想知道健康鯨魚(yú)中的細(xì)菌和真菌是什么樣的，以及它們?cè)诃h(huán)境中暴露的潛在病原體，”該研究的第一作者，UBC海洋研究所的兼職教授Stephen Raverty說(shuō)。和漁業(yè)。“在某些情況下，這些致病微生物可能對(duì)動(dòng)物構(gòu)成威脅，并導(dǎo)致臨床疾病。”

一群吃魚(yú)的虎鯨，被稱(chēng)為南部居民虎鯨，是一種瀕臨滅絕的物種，生活在加利福尼亞海岸以外的太平洋以北，不列顛哥倫比亞省西海岸的薩利希海。在20世紀(jì)90年代的十年間，它們的數(shù)量從大約108只動(dòng)物減少到大約70只。對(duì)鯨魚(yú)的一些威脅包括改變其棲息地，如增加航運(yùn)量，噪音，污染物和較少的獵物。但這些因素本身并不能解釋為什么鯨魚(yú)種群沒(méi)有恢復(fù)。

這項(xiàng)最新的努力讓科學(xué)家們了解了大型哺乳動(dòng)物的微生物群。該研究結(jié)果可用作比較鯨魚(yú)健康狀況隨時(shí)間變化的基線，特別是在有疾病跡象時(shí)。

拉韋蒂和他的同事在鯨魚(yú)身上發(fā)現(xiàn)了引起人類(lèi)疾病和陸生動(dòng)物的細(xì)菌和真菌，包括沙門(mén)氏菌，金黃色葡萄球菌和真菌如青霉菌和Phoma等。將這些結(jié)果與Raverty及其同事在該地區(qū)擱淺虎鯨的鯨魚(yú)尸體解剖(也稱(chēng)為尸檢)中發(fā)現(xiàn)的微生物病原體進(jìn)行了比較。

“我們不確定這些微生物是否自然地存在于海洋環(huán)境中，或者它們是否可能是陸地來(lái)源的，”拉韋蒂說(shuō)。“這些動(dòng)物種類(lèi)繁多，隨著它們沿著海岸遷徙，它們暴露在農(nóng)業(yè)徑流和城市排泄物中，可能會(huì)將各種微生物引入水中。”

研究人員還發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)菌的抗生素耐藥性證據(jù)，可能與沿海地區(qū)和海洋棲息地的人類(lèi)活動(dòng)有關(guān)。

“對(duì)于像鯨魚(yú)一樣大的活體動(dòng)物來(lái)說(shuō)，評(píng)估動(dòng)物是健康還是生病幾乎是不可能的，”UBC海洋哺乳動(dòng)物研究部主任安德魯·特里斯說(shuō)，他沒(méi)有參與這項(xiàng)研究。“當(dāng)鯨魚(yú)在潛水之間呼出時(shí)，Raverty和他的同事通過(guò)收集微生物群和病原體來(lái)找到一種評(píng)估健康的方法。這是一種巧妙的方式來(lái)給鯨魚(yú)檢查。”

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