UVA科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了阿爾茨海默氏癥帕金森癥中神秘細(xì)胞死亡的可能解釋
弗吉尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家已經(jīng)確定了阿爾茨海默氏癥,帕金森氏癥和其他神經(jīng)退行性疾病中特定腦細(xì)胞神秘死亡的可能解釋。新的研究表明,由于腦細(xì)胞中天然存在的基因變異,細(xì)胞可能會死亡,直到最近,這些基因變異被認(rèn)為是基因相同的。這種變化 - 稱為“體細(xì)胞嵌合體” - 可以解釋為什么顳葉中的神經(jīng)元是阿爾茨海默氏癥中第一個死亡的神經(jīng)元,以及為什么多巴胺能神經(jīng)元是帕金森氏癥中第一個死亡的神經(jīng)元。
最意想不到的結(jié)果
麥康奈爾對精神分裂癥的研究意外地發(fā)現(xiàn)了這一發(fā)現(xiàn)。正是在這種背景下,他和他的合作者首次發(fā)現(xiàn)了個體腦細(xì)胞基因組成的意外變化。這一發(fā)現(xiàn)可能不僅有助于解釋精神分裂癥,還有抑郁癥,雙相情感障礙,自閉癥和其他疾病。
繼續(xù)他的調(diào)查,麥康奈爾預(yù)計(jì)這種鑲嵌現(xiàn)象會隨著年齡的增長而增加 - 突變會隨著時(shí)間的推移而累積。他和他在約翰霍普金斯大學(xué)的合作者所發(fā)現(xiàn)的恰恰相反:年輕人擁有最多的鑲嵌主義,而老年人則最少。
根據(jù)這一發(fā)現(xiàn),McConnell認(rèn)為具有顯著遺傳變異的神經(jīng)元(稱為CNV神經(jīng)元)可能最容易死亡。這可以解釋不同神經(jīng)退行性疾病中特定神經(jīng)元的特異性死亡。例如,顳葉中CNV神經(jīng)元數(shù)量最多的人可能會患上阿爾茨海默氏癥。
McConnell說,需要做更多的工作才能充分了解正在發(fā)生的事情。到目前為止,他只研究了大腦額葉皮質(zhì)中的神經(jīng)元,他的研究受限于神經(jīng)元只能在死亡后進(jìn)行檢查這一事實(shí),因此很難進(jìn)行直接比較。但他很高興擴(kuò)大他的研究范圍。
“因?yàn)槲艺谂c利伯研究所合作,他們擁有這個夢幻般的腦庫,現(xiàn)在我可以看一下個體的額葉皮層[用于精神分裂癥研究],我可以看一下這些人的顳葉,”麥康納爾說。“所以現(xiàn)在我可以真正開始更仔細(xì)地繪制事物,從許多人那里建立不同大腦區(qū)域的地圖集。”
這項(xiàng)研究可以極大地促進(jìn)我們對神經(jīng)退行性疾病和隨年齡增長而困擾我們的認(rèn)知能力下降的理解,可能會導(dǎo)致新的治療方法。
“馬賽克主義真正有趣的是,它從根本上調(diào)整了我們對自然界的假設(shè),因?yàn)槲覀兛偸钦J(rèn)為任何一個人的每個細(xì)胞都有相同的基因組,每個細(xì)胞都有相同的DNA,”麥康納說。“而現(xiàn)在我們正在表明它與眾不同,這可能意味著什么。”
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